Cristo en ti: Introducción a la lección de la escuela dominical

 

¿Recuerdas el programa de realidad televisivo titulado Extreme Makeover ? Cada semana, dos personas fueron seleccionadas para someterse a una serie de procedimientos que mejorarían su apariencia, autoimagen y vida personal. Durante un período de varios meses, se someterían a cirugía plástica, trabajos dentales importantes, remodelación del cabello y se les daría un nuevo guardarropa. Entonces habría una revelación de celebración de la nueva persona a su familia y amigos. Las lágrimas, los abrazos, las sonrisas, los aplausos y las variadas exclamaciones fueron evidentes cuando la persona mostró su nuevo yo.

 

En muchos sentidos, este programa proporciona un paralelo a la tremenda transformación que se produce cuando a Cristo se le permite vivir dentro de nosotros a través de la salvación. Los resultados exteriores inmediatos varían de persona a persona. Algunas de las variables son la edad, la personalidad y el estilo de vida anterior. Nos convertimos en nuevas creaciones. Somos cambiados a través de Cristo y capacitados para vivir de una nueva manera. Por supuesto, aún enfrentaremos tentaciones mientras nos esforzamos por vivir esta nueva vida de santidad en relación con nuestro Padre celestial; No es la perfección instantánea.

 

Cuando Cristo habita dentro de nosotros, entramos en un nuevo camino de vida. La oración y el estudio de las Escrituras nos ayudan a descubrir y aplicar los principios de la vida en Cristo. Significa esforzarse seriamente por cumplir todo el potencial ahora disponible, permitiendo que las verdades de las Escrituras y el poder del Espíritu Santo se reflejen en la totalidad de nuestra vida.

 

Esta lección nos recuerda la necesidad de demostrar la realidad de nuestro reclamo de ser creyentes. Habla de la necesidad de pensar, hablar y actuar de manera cristiana. Esto significa demostrar en nuestra elección de palabras, forma de vestir y estilo de entretenimiento que hemos sido cambiados espiritualmente y que ahora somos seguidores del Señor Jesucristo.

 

I. Vivir en la presencia de Cristo ( Juan 14: 19-24 ; 17: 20-23)

 

A. A través de la obediencia

 

«Aún un poquito, y el mundo no me verá más; pero ustedes me ven: porque yo vivo, ustedes también vivirán. En ese día sabrán que estoy en mi Padre, y ustedes en mí, y yo en ustedes. El que tiene mis mandamientos y los guarda, él es el que me ama: y el que me ama será amado por mi Padre, y yo lo amaré y me manifestaré a él. Judas le dijo a él, no a Iscariote. Señor, ¿cómo es que te manifestarás a nosotros y no al mundo? Jesús respondió y le dijo: Si un hombre me ama, guardará mis palabras: y mi Padre lo amará, y nosotros iremos. a él, y nos quedaremos con él. El que no me ama, no guarda mis dichos: y la palabra que oís no es mía, sino del Padre que me envió «( Juan 14: 19-24 )

 

Jesús está teniendo su última comida con los discípulos antes del próximo arresto que conducirá a la crucifixión. La realidad de la partida de Jesús yace en sus mentes. Jesús ha compartido sus preparativos para el futuro y la promesa del Consolador que no los abandonará. En el versículo 19 Jesús enfatiza la inmediatez de su partida. Su tiempo juntos es muy corto. Pero luego ofrece un contraste entre ellos y el mundo, aquellos que no han creído.

 

Aquellos dentro del mundo que no han aceptado a Jesús serán separados de Él tanto física como espiritualmente. Los discípulos experimentarán la misma separación física cuando Jesús regrese al Padre. Sin embargo, como resultado de la Resurrección, Jesús continuará viviendo y los discípulos y todos los creyentes a través de los siglos tendrán vida eterna. ¡La muerte no será el vencedor final!

 

Aunque Cristo asciende al Padre, sus seguidores están seguros de poder experimentar la presencia continua de Cristo. Así como existe la relación íntima de Cristo morando dentro del Padre, Él también mora dentro de los creyentes (v. 20). Esta relación mística no nos hace pequeños dioses o parcialmente divinos; sí nos permite continuar experimentando a Cristo trabajando y dispuesto a través de nosotros. Aquí necesitamos que se nos recuerde Filipenses 2:13 : «Porque es Dios quien obra en vosotros para querer y actuar según su buen propósito» (NVI).

 

Esta relación continua y vivir en la presencia de Cristo no sucede sin un esfuerzo de nuestra parte. No es suficiente para nosotros simplemente expresar nuestro amor por Cristo. El Señor espera nuestra obediencia a diario. Jesús lo dice muy claramente en el versículo 21 del texto. Si una persona realmente lo ama, entonces la obediencia a sus palabras será la prioridad. La obediencia, a su vez, proporciona la atmósfera para experimentar la presencia de Cristo. Lo contrario es igualmente cierto. La desobediencia es una señal de que no hay relación de amor (v. 24).

 

Nuestra obediencia personal es un medio distinto por el cual disfrutamos de una relación con nuestro Salvador y Señor. Reemplaza cualquier acción o palabra que intente cubrir nuestra desobediencia. Cristo merece y quiere nuestra obediencia total y específica. No hay sustituto.

 

B. A través de la unidad

 

«Ni ruego por estos solos, sino también por los que creerán en mí por su palabra; para que todos sean uno; como tú, Padre, eres en mí y yo en ti, para que ellos también sean uno en nosotros. : para que el mundo crea que me enviaste, y la gloria que me diste les he dado; para que sean uno, así como nosotros somos uno: yo en ellos, y tú en mí, para que se hagan perfecto en uno, y para que el mundo sepa que me enviaste y que los has amado como a mí me has amado «( Juan 17: 20-23 ).

 

Juan 17 registra la oración de Jesús antes de su arresto en el jardín de Getsemaní. Comienza orando por sí mismo. Él desea glorificar al Padre para que otros puedan conocerlo y tener vida eterna (vv. 1-5). Jesús luego ora por sus discípulos (vv. 6-19). Pide su protección a pesar de que físicamente ya no estará con ellos. Él quiere que experimenten alegría mientras están en el mundo, protegidos del Maligno. El versículo 18 indica su papel en el futuro. Ellos estarán haciendo algo del mismo ministerio que Jesús hizo.

 

Comenzando en el versículo 20, Jesús ora por todas las personas en el futuro que creerán en Él. Los discípulos de Jesús, incluidos los Doce, los Setenta y otros, serán testigos que guiarán a muchos a la salvación. La Iglesia se establecerá y extenderá durante el tiempo por venir hasta el regreso de Cristo. Cada generación de creyentes compartirá el mensaje de verdad que lleva a creer en Jesús como Salvador y Señor. Es por todo esto que Jesús está intercediendo.

 

Hay muchas áreas de doctrina y vida por las cuales Jesús pudo haber orado. Podría haber pedido al Padre que ayudara a los creyentes a través de los tiempos para evitar las tentativas ofertas de falsa doctrina. Podría haber deseado que se mantuvieran fieles al enfrentar la persecución que vendrá. En cambio, el foco de su intercesión es la unidad.

 

¡Tenga en cuenta que la oración de Jesús no significa que la unidad entre los creyentes es más importante que la pureza doctrinal! ¡La unidad que requiere el compromiso de la doctrina bíblica o el estilo de vida no es lo que Cristo desea para su iglesia!

 

La oración de Jesús enfatiza la unidad entre los miembros de la Deidad; específicamente, el Padre y el Hijo. Esta realidad relacional es un misterio más allá de nuestra comprensión. Pero sabemos que es verdad porque Jesús lo dijo. Así como el Padre y el Hijo tienen una residencia mutua, Él desea lo mismo para nosotros. Debemos morar dentro de ellos y ellos en nosotros. Esto no nos convierte en pequeños dioses con un estado híbrido de divinidad, pero sí significa que estamos en unidad con Dios.

 

Así como el Padre y el Hijo son uno pero permanecen distintos, tal es la unidad que Jesús deseaba para los creyentes. Tenemos personalidades y talentos distintos. Nuestros intereses varían mucho. Sin embargo, dentro de esta diversidad debemos ser uno unido en el vínculo de salvación a través de Jesucristo. Debemos estar unidos en nuestra misión, aun cuando podamos usar diferentes métodos para lograrla. Nuestra unidad con los demás creyentes y con Dios es un testimonio del mundo del amor de Dios (v. 23).

 

A. Una nueva creación

 

«Por lo tanto, si alguno está en Cristo, es una nueva criatura: las cosas viejas han pasado; he aquí, todas las cosas se han vuelto nuevas» ( 2 Corintios 5:17).

 

«Pero no habéis aprendido tanto a Cristo; si es así que lo habéis escuchado y habéis sido enseñados por él, como la verdad está en Jesús: que habéis postergado la conversación anterior del viejo hombre, que es corrupto según el lujurias engañosas «( Efesios 4: 20-22 ).

 

Nadie puede ser un creyente genuino y continuar viviendo de la misma manera que él o ella vivieron antes de la salvación. A través del poder del Espíritu Santo experimentamos una regeneración. Una vez estuvimos muertos en nuestros pecados, pero vivimos por medio de Cristo. Anteriormente vivíamos en la oscuridad y la separación de Dios, pero a través de la salvación entramos a la luz de una nueva relación con nuestro Padre celestial.

 

El único versículo de 2 Corintios establece claramente lo que sucede cuando alguien acepta a Jesús como Salvador. El viejo yo pasado ya no existe. En su lugar, el Espíritu inicia un nuevo ser. Estamos limpios de nuestros pecados, y estamos capacitados para ver las cosas de manera diferente. Nuestros deseos cambian.

 

Vivir como una nueva creación requiere un esfuerzo de nuestra parte. Cuando aceptamos la verdad de Jesucristo y la aplicamos a nuestro ser personal, el oscurecimiento de nuestra comprensión y el endurecimiento de nuestros corazones cambian. Sin embargo, eso es solo el comienzo del viaje. Cuando los deseos engañosos del pasado acompañados de viejos hábitos intentan derribarnos, es necesario recordar que somos nuevas creaciones en Cristo.

 

La palabra de Pablo a los efesios promueve este concepto de ser una persona nueva. Los patrones de la vida precristiana ya no deberían ser las características de identificación de nuestro ser: «Tú … no conociste a Cristo de esa manera» (v. 20 NVI). Los diversos patrones de inmoralidad (vv. 18-19) ya no deben caracterizar nuestros pensamientos y acciones. Los deseos pecaminosos, que engañan para que el placer se vuelva más importante que el compromiso con la santidad, deben ser erradicados.

 

B. Una nueva libertad

 

«Y renovaos en el espíritu de vuestra mente; y que os vistais del nuevo hombre, que después de Dios es creado en justicia y santidad verdadera» ( Efesios 4: 23-24 ).

 

El nuevo yo del creyente comienza con la limpieza del Espíritu Santo. Él permite al cristiano liberarse del dominio de la vieja naturaleza. La «justicia y la verdadera santidad» deben ser vistas como representando al nuevo nosotros. Para lograr esto, debemos resistir al diablo y sus tentaciones. Debemos ubicarnos en situaciones que permitan que nuestra nueva naturaleza se arraigue como una forma de vida. Algunas de las últimas palabras del apóstol Pablo a los filipenses se aplican aquí: «Finalmente, hermanos [y hermanas], lo que sea verdad, lo que sea noble, lo que sea correcto, lo que sea puro, lo que sea encantador, lo que sea admirable, si algo es excelente o digno de elogio: piense en tales cosas «( Filipenses 4: 8 , NVI).

 

Dios está listo para trabajar dentro de nosotros para que podamos ser maduros y fuertes en el Reino. Pero, no somos simplemente robots que Él comienza, gira y detiene; debemos hacer nuestra parte para cosechar los beneficios de la vida en Cristo.

 

Esta libertad de vivir la plenitud de la vida en Cristo viene a través de la obra regeneradora del Espíritu Santo, a través del cual nos convertimos en una nueva creación con una nueva forma de pensar y actuar. En lugar de dominar el pecado, una nueva justicia impregna. El deseo de vivir bien y agradar a Dios empuja a una persona a aprender las Escrituras, así como a apoyarse en la guía del Espíritu Santo. Ser cristiano no es solo una cuestión de reclamar a Jesús como Salvador. Debe, necesariamente, incluir rendirse a Él como Señor en cómo pensamos, lo que determina lo que decimos y hacemos.

 

C. Una nueva dirección

 

«Pon tu afecto en las cosas de arriba, no en las cosas de la tierra. Porque estás muerto, y tu vida está escondida con Cristo en Dios. Cuando Cristo, quien es nuestra vida, aparecerá, entonces también aparecerás con él en gloria «( Colosenses 3: 2-4 ).

 

Una verdadera prueba de nuestra nueva vida en Cristo es la dirección que tomamos. ¿Estaremos atados a principios terrenales y seculares, o permitiremos que prevalezcan los principios espirituales celestiales? Es fácil señalar a esta última como nuestra respuesta, pero se necesitará un esfuerzo concentrado para que esto suceda.

 

Para muchos, su intento de vivir una vida santa implica solo los «no debes» negativos de una vida ascética. Pero, ¿qué pasa con los «tú debes» con sus proyecciones positivas? Hay algunos principios ascéticos (como ayuno , práctica de la soledad y la frugalidad) que deben seguirse en el proceso de mantener nuestros deseos corporales en línea con las directivas de las Escrituras. Sin embargo, una vida regida por «No tocar, no probar, no manejar» (ver 2:21) carece de la alegría de cumplir toda la dimensión de la Escritura. «Tales regulaciones» carecen del poder para contener la «indulgencia sensual» (v. 23 NIV).

 

Cuando nos convertimos en creyentes y participantes en la plenitud de la salvación a través de un Salvador resucitado, nuestros corazones deben ser gobernados por «cosas que están arriba» (3: 1). Los principios humanos que pueden unir en lugar de liberar a una vida mayor en Cristo deben ser apartados. Necesitamos reconocerlos por lo que son. La vida en Cristo debe ser una experiencia de crecimiento en él. Su ejemplo y sus enseñanzas deben dominar todos los aspectos de nuestras vidas.

 

El versículo 3 señala que estamos «escondidos con Cristo en Dios» (NKJV). No, no perdemos nuestra personalidad y habilidades particulares. Más bien, todo lo que somos se vuelve templado por Él, así que eventualmente experimentaremos la glorificación final (v. 4). Toda nuestra vida debe ser una preparación para encontrarnos con Cristo cara a cara y vivir para siempre en su presencia.

 

A. Vida de humildad

 

«No dejes que se haga nada a través de la lucha o la vanagloria; pero con humildad, cada uno se estima mejor que a sí mismo. No mires a cada hombre por sus propias cosas, sino a cada hombre también por las cosas de los demás. Deja que esta mente esté en ti, lo cual también estaba en Cristo Jesús «( Filipenses 2: 3-5 ).

 

«Porque les he dado un ejemplo, para que hagan lo que yo les he hecho a ustedes» ( Juan 13:15).

 

Ser cristiano incluye la actitud y la acción de ser humilde, que nunca debe confundirse con baja autoestima. La humildad no significa degradar la propia personalidad, apariencia y habilidades. En cambio, significa tener una perspectiva holística de ser parte del cuerpo de Cristo. Nadie debe dominar o hacer alarde de su posición y logros.

 

Cuando el apóstol Pablo escribe a la iglesia en Filipos enfatizando la necesidad y los medios para la unidad, se hace evidente cómo prevalecerá la humildad. El amor genuino, la compasión, la ternura y el compañerismo irradian en una atmósfera de humildad (v. 1). Cuando nadie intenta lograr o destacarse por la aclamación personal y la gloria, todo el cuerpo se edifica. Deberíamos intentar dar lo mejor de nosotros, pero el problema sigue siendo el motivo que impulsa la acción.

 

El versículo 4 nos recuerda cómo no debemos descuidar nuestras necesidades y obligaciones personales. Sin embargo, no debemos estar tan absortos en nosotros mismos como para quedarnos ciegos a las necesidades visibles de esos hermanos y hermanas que nos rodean. Existe la sensación de que somos los «guardianes» de nuestros hermanos y hermanas.

 

Varias décadas antes de los escritos del apóstol Pablo, vemos a Jesús demostrando humildad en la última comida de comunión con sus discípulos antes de la crucifixión ( Juan 13: 1-17 ). Después de la comida, Jesús procede a lavar cada uno de los pies del discípulo. Esta no es la provisión habitual de agua o el lavado de los pies de un huésped al ingresar a una casa. Aquí Jesús instituye una práctica a través del ejemplo.

 

La humildad es un gran tema para discutir, pero tiene poco valor a menos que continúe habiendo práctica. Actuamos con humildad cuando servimos voluntariamente a los demás. Ninguna tarea servil es demasiado baja para que la completemos; ninguna persona es demasiado insignificante para que la ayudemos.

 

B. Vida de sufrimiento

 

«Porque esto es digno de agradecer, si un hombre de conciencia hacia Dios sufre dolor, sufriendo injustamente. ¿Para qué es la gloria, si, cuando te golpeen por tus faltas, lo tomarás con paciencia? Pero si, cuando lo hagas bien, y sufra por ello, lo toma con paciencia, esto es aceptable con Dios. Porque incluso a esto fue llamado: porque Cristo también sufrió por nosotros, dejándonos un ejemplo, para que sigas sus pasos: quien no pecó, ni se halló engaño en su boca: Quien, cuando fue vilipendiado, no lo vilipendió nuevamente; cuando sufrió, no amenazó; sino que se comprometió con el que juzga con rectitud: Quien él mismo desnudó nuestros pecados en su propio cuerpo en el árbol, que nosotros, muerto a los pecados, debe vivir para la justicia: por cuyas llagas fuisteis sanados «( 1 Pedro 2: 19-24 ).

 

Sufrir por la causa de Cristo no es un concepto popular dentro de la iglesia norteamericana. Nuestros muchos años de libertad religiosa hacen que el sufrimiento de nuestra fe parezca anormal. Sin embargo, sabemos que la persecución por la fe cristiana es común en todo el mundo. Más creyentes murieron por su fe en el siglo veinte que en los diecinueve siglos anteriores combinados. Sobrio, ¿no es así?

 

El apóstol Pedro está escribiendo a los creyentes que saben de primera mano lo que significa experimentar sufrimiento a causa de la persecución. Él les cuenta el mérito de sufrir sufrimientos por ser una persona justa comprometida con Dios. No hay nada acreditable por el sufrimiento debido a las malas acciones de uno, pero el sufrimiento por hacer el bien continúa en el ejemplo de Jesucristo. Aunque sin pecado de ningún tipo en su vida, Jesús se convirtió en el cordero del sacrificio en la cruz en el Calvario. Por lo tanto, nuestro llamado a ser sus seguidores y experimentar la salvación puede llevarnos por el camino del sufrimiento injusto.

 

Los versículos 23 y 24 nos recuerdan cómo Jesús respondió a sus perseguidores. No tomó represalias en especie. Él aceptó esto como parte de su papel en el cumplimiento de la voluntad del Padre.

 

A lo largo de los siglos ha habido personas como Ignacio, un obispo del siglo II, que buscaban el martirio con avidez. Fue percibido como la mejor manera de honrar al Señor. Este extremo debe evitarse tanto como asumir que la persecución sea anormal.

 

C. Vida de amor

 

«Sed, pues, seguidores de Dios, como queridos hijos; y andad en amor, como también Cristo nos ha amado, y se ha entregado a sí mismo por nosotros una ofrenda y un sacrificio a Dios por un dulce aroma» ( Efesios 5: 1 -2 ).

 

Esta tercera dimensión de ser como Cristo comienza con la advertencia de ser imitadores de Cristo. Debemos ser seguidores que demuestren su atributo de amor. Es de esperar que, como hijos del Padre celestial, reflejemos su amor. Aquí se nos recuerda Juan 3:16 , aunque éramos pecadores y estábamos totalmente separados de Él, Dios envió a Su Hijo, Jesús, a morir por nosotros.

 

El amor de este tipo es extraño para la mayoría de los humanos debido a que están tan absortos en sí mismos. El amor genuino se extiende desde el pequeño círculo para incluir a los demás. Se sacrifica voluntariamente la comodidad y el placer personales para servir a quienes tienen necesidades espirituales, emocionales y físicas.

 

Escondido en estas pocas líneas de la Escritura, vemos la expiación de Dios por nuestros pecados a través de la sangre derramada de Cristo. Se convierte en el sacrificio de sangre eterna aplicable a los pecados de todos los humanos que creerán en Cristo como Salvador.

 

Cristo en ti: conclusión de la lección de la escuela dominical

 

Esta lección nos recuerda cómo a través de Cristo somos cambiados de la vieja persona pecadora a una nueva creación en Cristo. A medida que Cristo continúa morando dentro de nosotros, reflejamos su naturaleza, estilo de vida y enseñanzas. Nunca podremos cumplir el patrón de conducta ética cristiana a menos que experimentemos el lavado regenerador y santificador del Espíritu Santo.

 

Golden Text Challenge

 

«Si alguno está en Cristo, es una nueva criatura: las cosas viejas han pasado; he aquí, todas las cosas se vuelven nuevas» ( 2 Corintios 5:17 ).

 

Pablo identifica precisamente esta nueva creación como una en la que la antigua ha fallecido. La palabra griega para antiguo significa «cosas anteriores». Para Pablo, las «cosas anteriores» incluían una vida controlada por la carne y los espíritus malignos. También incluía una vida dominada por la Ley. Todo lo que alguna vez se interpuso en el camino de nuestra relación abierta con Cristo es parte de las «cosas viejas».

 

El versículo concluye con esta expresión: «He aquí, todas las cosas se han vuelto nuevas». Este es ciertamente un recordatorio de Apocalipsis 21: 5 , «He aquí, hago nuevas todas las cosas». Hay una novedad en la vida redimida más allá del entendimiento humano. Esta novedad es tan radical que rara vez la entendemos en nosotros mismos, y mucho menos en los demás. Sin embargo, es una declaración profunda del estado que tenemos en Cristo Jesús.

 

Cualquiera «en Cristo» es una «nueva criatura». La expresión «en Cristo» aparece 165 veces en los escritos de Pablo. Indica la presencia del Señor en áreas prácticas y éticas de la vida; se refiere a la regla reinante del Señor en su iglesia como el vencedor sobre la muerte; y refleja la estrecha relación entre el cristiano y Cristo.

 

Por lo tanto, estar «en Cristo» es estar en una experiencia profundamente nueva: la vida al máximo. Dado que el enfoque se centra principalmente en el Señor, esta nueva vida es un reflejo de la vida provocada por su resurrección.

 

Crédito de la foto: Getty Images / Kevron2001