Peter abre su primera carta describiendo a sus lectores como «los elegidos de Dios, extraños en el mundo, diseminados por Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia». La idea de que los cristianos son extraños en el mundo es un motivo clave en la carta. Pedro llama a sus lectores «extraños» o «extranjeros» en 1 Pedro 1: 1 y 1 Pedro 1:17 y «extranjeros y extraños» en 1 Pedro 2:11 .
Los cristianos son como inmigrantes, extranjeros, residentes temporales, refugiados. No pertenecemos. No tenemos los derechos de los ciudadanos. Somos forasteros. Estamos viviendo al borde de la cultura.
John Elliott argumentó que «extraños» en 1 Pedro se refiere al estado social de los cristianos antes de su conversión. Ya eran marginados que luego encontraron un hogar entre el pueblo de Dios. La tesis de Elliott, sin embargo, no ha persuadido a la mayoría de los comentaristas. «Subestima», argumenta Miroslav Volf, «un nuevo distanciamiento que crea un estilo de vida cristiano». 45 También ignora la forma en que los términos «extraños» y «extranjeros» se usaron para describir al pueblo de Dios en el Antiguo Testamento ( Génesis 23: 4 ; Levítico 19:34 ; Salmos 39:12 ).
A diferencia de Elliott, Karen Jobes argumenta que «extraños» era una referencia a la alienación social después de la conversión . 46 Ella pregunta cómo llegaron los cristianos a Asia Menor, un área vasta y relativamente remota para la cual no tenemos evidencia de actividad misionera en el primer siglo, aparte de la existencia de iglesias en los lugares descritos en [19459002 ] 1 Pedro 1: 1 . La gente ha especulado que el mismo Pedro evangelizó estas regiones; De ahí la asociación que lo lleva a escribir esta carta. Pero de nuevo no hay evidencia de esto. En cambio, Jobes sugiere que los cristianos se convirtieron a otra parte y luego se mudaron a Asia Menor, donde, sin duda, continuaron difundiendo el mensaje y obteniendo nuevos conversos.
Jobes cita la política romana de colonizar regiones conquistadas al trasladar personas a nuevas ubicaciones. Se sabe que el emperador Claudio colonizó Asia Menor de esta manera, estableciendo colonias romanas formales en todas las cinco áreas mencionadas en 1 Pedro 1: 1 . Los no ciudadanos fueron enviados a tales regiones, a veces porque se los consideraba problemáticos en Roma. La principal calificación para tal deportación era que uno carecía de ciudadanía romana, y el equivalente latino de «extranjero» en el versículo 1 era un término legal que se refería a una persona libre que no era ciudadano romano. Así que esas personas fueron percibidas como extranjeras en las áreas romanas desde las cuales fueron enviadas y en las áreas colonizadas a las cuales fueron enviadas. La expulsión romana más famosa ocurrió durante el reinado de Claudio cuando expulsó a los judíos de Roma, incluidos Priscila y Aquila ( Hechos 18: 2 ). Entre estos judíos había conversos cristianos, tal vez desproporcionadamente. Muchos podrían haberse encontrado en Asia Menor, donde continuaron proclamando el evangelio y estableciendo iglesias. Además, existe una larga tradición de que Pedro se haya basado en Roma mucho antes de su muerte posterior bajo Nerón. Peter, entonces, habría tenido contacto personal con los cristianos que fueron deportados de esta manera, y esto explicaría por qué más tarde les escribe en Asia Menor. Pedro pudo haber escapado de la expulsión de judíos o, como Priscila y Aquila ( Romanos 16: 3 ), regresó después de la muerte de Claudio. Su referencia críptica a Babilonia en 1 Pedro 5:13 podría deberse a que no quería revelar su ubicación actual en Roma.
Jobes no afirma que este trasfondo sociopolítico niega una comprensión metafórica del término. Más bien, los dos se interrelacionan. «Peter utiliza la situación sociohistórica de sus lectores para explicar su situación sociopolítica». 47 Peter no dice que sea como si sus lectores estuvieran al margen de la sociedad. Sus lectores realmente están al margen de la sociedad.
Cualesquiera que sean los méritos de la reconstrucción histórica de Jobes, el punto importante a destacar es que los términos «extranjeros» y «extraños» describen realidades sociales reales. En lugar de entender a los «extraños» como «describiendo la vida transitoria del creyente en esta tierra como un viaje hacia su hogar celestial, debe entenderse principalmente como la definición de la relación entre la sociedad cristiana y la no creyente». 48 En otras palabras, Peter usa su experiencia de marginación social para describir su experiencia como las de Cristo. La iglesia en Asia Menor está social y culturalmente al margen. Miroslav Volf concluye: “Que los miembros de la comunidad petrina se hayan convertido en cristianos porque muchos de ellos fueron marginados socialmente parece una hipótesis inteligente. Que la epístola dice explícitamente que se distanciaron de su entorno social de una nueva manera cuando se hicieron cristianos «. 49
Pregúntele al gobierno cómo convertirse en ciudadano y le dirán que debe vivir en el país durante un cierto número de años, ser de buen carácter y aprobar un examen de ciudadanía. Excepto, por supuesto, que hay una manera más fácil de convertirse en ciudadano, que es nacer allí. Así es como la mayoría de las personas se convierten en ciudadanos. Fue lo mismo en Roma. Algunas personas pueden obtener la ciudadanía, pero la mayoría nacieron como ciudadanos.
Es lo mismo para los cristianos. Somos extranjeros y exiliados porque hemos nacido de nuevo en una nueva patria. ¡Alabado sea Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo! En su gran misericordia nos ha dado un nuevo nacimiento en una esperanza viva a través de la resurrección de Jesucristo de la muerte, y en una herencia que nunca puede perecer, estropearse o desvanecerse, guardada en cielo para ti «( 1 Pedro 1: 3-4 ). Peter enfatiza que hemos nacido en algo: una esperanza viva y una nueva herencia. Nos hemos convertido en ciudadanos de una nueva patria. No es algo que ganamos gracias al buen carácter o al pasar una prueba de ciudadanía. Nos sucedió al nacer de nuevo.
Peter no dice que el cielo es nuestro nuevo hogar. Nuestro hogar es la nueva creación, que está «guardada» en el cielo para nosotros. Nuestra herencia se guarda para nosotros ( 1 Pedro 1: 4 ) y se nos mantiene para nuestra herencia ( 1 Pedro 1: 5 ). Muchos de los refugiados con los que trabajamos en Sheffield no tienen certeza de regresar a su tierra natal. De hecho, la mayoría de ellos no tienen ninguna razón para suponer que alguna vez irán a casa y todas las razones para pensar que no lo harán. Pero los cristianos están seguros de volver a casa para recibir su herencia. ¿Cómo podemos estar seguros? A través de la resurrección. Jesús ha regresado a casa delante de nosotros, abriendo el camino ( 1 Pedro 1: 3 ). Entonces podemos ser extraños ahora en la tierra, pero no somos extraños en el reino de Dios.
Lo contrario también es cierto: ser miembros de otro reino nos hace extraños aquí en la tierra. Peter dice que tus antiguos amigos «piensan que es extraño que no te sumerjas con ellos en la misma inundación de disipación, y te amontonan» ( 1 Pedro 4: 4 ). ¡Nos hemos convertido en extraños porque nos hemos vuelto extraños! Nuestros valores, estilo de vida y prioridades son radicalmente diferentes de la cultura circundante. Nuestra fe nos hace extraños en nuestra propia tierra. No encajamos. Estamos en los márgenes.
Exiliados
En su descripción inicial de sus lectores, Peter no solo se refiere a ellos como «extraños», sino literalmente como «extraños de la diáspora». «Extranjeros en el exilio», podríamos decir. Como sustantivo, Diáspora era un término técnico para los judíos dispersos más allá de Palestina después del exilio en Babilonia en el 587 a. C. Los lectores de Peter casi seguramente incluyen cristianos gentiles, pero los compara con los judíos en el exilio babilónico. Somos exiliados
Peter parece estar escribiendo al estilo de una carta de la diáspora judía escrita desde Jerusalén a los exiliados judíos. 50 De hecho, hay buenas razones para pensar que su carta está inspirada en una carta que el profeta Jeremías escribió en el siglo VI a. C. a los exiliados en Babilonia ( Jeremías 29 ). Se presenta la carta de Jeremías: «Este es el texto de la carta que el profeta Jeremías envió desde Jerusalén a los ancianos sobrevivientes entre los exiliados y a los sacerdotes, los profetas y todas las demás personas que Nabucodonosor había llevado al exilio de Jerusalén a Babilonia» ( Jeremías 29: 1 ). 1 Pedro 2: 11-12 y la cita de Pedro de Salmos 34 en 1 Pedro 3:11 parecen hacer eco del llamado de Jeremías a «buscar la paz y la prosperidad de la ciudad a la que te he llevado al exilio ”( Jeremías 29: 7 ). Salmos 34 es en sí mismo un salmo del exilio. La versión griega del Antiguo Testamento, que Pedro usa, describe a Dios en el versículo 4 como liberando a David de todos sus «viajes», que está relacionado con la palabra «extranjeros» que Pedro usa para describir a los cristianos.
Pero aquí está la clave. Al final de la carta, Pedro envía saludos «desde Babilonia» ( 1 Pedro 5:13 ), casi con certeza una referencia críptica a Roma. Esta no es una carta de casa en Jerusalén a los exiliados en Babilonia. Esta es una carta del exilio al exilio. El exilio no está geográficamente definido. Los cristianos no son extraños porque se han mudado de su tierra natal a un nuevo país. Son exiliados porque su identidad ha cambiado tan radicalmente que ya no están en casa en su país de nacimiento. La referencia a Babilonia nos recuerda a Daniel, quien alcanzó la cima del sistema político babilónico, cumpliendo el llamado de Jeremías de buscar la prosperidad de la ciudad. Estamos llamados a involucrarnos en el mundo y bendecir nuestras ciudades, pero no podemos hacerlo sobre la base de que nuestra nación es una nación cristiana. Este no es nuestro hogar.
Notas al pie
45: Miroslav Volf, «Soft Difference: Reflexiones teológicas sobre la relación entre Iglesia y Cultura en 1 Pedro», Ex Auditu 10 (1994), http://www.yale.edu/faith/downloads/ soft-difference-church-culture.pdf.
46: Karen H. Jobes, 1 Peter , Comentario exegético de Baker sobre el Nuevo Testamento (Grand Rapids, MI: Baker, 2005), 23–41.
47: Ibíd., 38.
48: Ibíd., 38.
49: Volf, «Diferencia suave».
50: J. Ramsey Michaels, 1 Peter , Comentario Bíblico de Word (Waco, TX: Word, 1988), xlvi – xlix.
Tomado de Iglesia cotidiana: Comunicaciones evangélicas en la misión por Tim Chester y Steve Timmis. Usado con permiso de Crossway, un ministerio editorial de Good News Publishers, Wheaton, Il 60187, www.crossway.org .
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