Leer textos apocalípticos es más como pasear por una galería de arte que caminar paso a paso a través de una historia. Si bien la mayoría de las narraciones bíblicas están más preocupadas por avanzar en la trama que por describir el escenario, los textos apocalípticos abarcan cada escena con gran detalle. Para la literatura apocalíptica, el escenario es la trama.
Y los escritores apocalípticos no están interesados en simplemente dibujar una imagen; Su trabajo es a todo color. El libro de Apocalipsis es, con mucho, el libro más colorido de las Escrituras. Cada tono en la paleta de John tiene una asociación cultural incorporada, que utiliza para amplificar el significado de sus visiones.
ARCO IRIS: Apocalipsis es el único libro del Nuevo Testamento que menciona los arcoíris. En ambas ocasiones, el arco iris es un aura de gloria pura que emana de un ser divino: primero Dios en su trono (4: 3) y luego un ángel «poderoso» (10: 1). Este ángel es identificado de diversas maneras por los comentaristas con Dios, Cristo, «el Ángel del Señor» o uno de los arcángeles.
NEGRO: En su Evangelio, Juan identifica a Jesús como la luz cósmica a través de la cual «todas las cosas fueron hechas» ( Juan 1: 3 ; compárese con Gen 1: 3). El negro es la ausencia de luz, lo que para Juan significa lo contrario de Dios, ya que «Dios es luz, y en él no hay oscuridad en absoluto» ( 1 Juan 1: 5 ). Apocalipsis 6:12 indica que, como parte del juicio final, el mundo se sumirá en la oscuridad. El caballo negro en Apocalipsis 6: 5 representa la injusticia de la hambruna, y puede evocar cosechas quemadas como parte del juicio final (compárese con Deuteronomio 32: 22–23; Lamentaciones 5:10).
ROJO: El rojo simboliza la guerra, la destrucción y, sobre todo, el derramamiento de sangre. La palabra griega para rojo puro, purros (πυρρός), se usa dos veces en Apocalipsis: para describir el segundo caballo, que trae la guerra, y el dragón rojo que se opone al Mesías ( Rev 6: 4; 12: 3 [19459006 ]). Además, la luna y el mar se vuelven rojos «como sangre» ( Rev 6:12; 8: 8 ). Cuando Cristo regresa como un guerrero triunfante, su túnica se tiñe de rojo mientras «pisa el lagar» de sus enemigos (Apocalipsis 19: 13-15; compárese con Isa 63: 2-3).
ESCARLATA Y PÚRPURA: Se encuentra una tela de color rojo oscuro en el tabernáculo y el templo de Salomón ( Éxodo 25–30 ; 2 Crónicas 2: 7, 14). El escarlata a menudo significa riqueza y estatus, ya que los tintes escarlatas eran caros (1 Sam 1:24; Prov. 31:21), pero también apunta a la expiación: el hilo escarlata empapado en sangre se usa en la limpieza ceremonial (Lev 14: 4–6, 49–52; ver He. 9:19); Rahab y su familia se salvan bajo la señal de un cordón escarlata (Jos. 2: 18-21); e Isaías dice que el pecado se tiñe como tintes de color rojo oscuro que son casi imposibles de eliminar (Isa 1:18). El púrpura era el tinte más caro del mundo antiguo, obtenido a gran costo y dificultad de los moluscos marinos. Como tal, siempre representa riqueza, poder y estatus. Cuando vemos a la gran prostituta en Apocalipsis 17 vestida de púrpura y escarlata, debemos horrorizarnos por sus escandalosos pecados y su riqueza obscena (compárese con Jer 4:30).
VERDE: Cuando se aplica a plantas y vegetación, la palabra griega cloros (χλωρός), que significa «verde amarillento», indica frescura y vida ( Rev 8: 7; 9: 4 ) . Cuando se usa el mismo color para el caballo «pálido» en Apocalipsis 6: 8 , cuyo jinete es Muerte, indica peste, enfermedad y muerte. La vegetación verde pálida es saludable y deliciosa; la carne verde pálida no lo es.
BLANCO: El color más frecuentemente mencionado en Apocalipsis es el blanco, que siempre simboliza la pureza espiritual. En particular, las prendas blancas simbolizan la santidad personal del usuario ( Rev 3: 4–5; 4: 4; 7: 9; 19:14 ). Las vestimentas de Cristo y otros seres divinos son naturalmente blancas (véase Dan 7: 9; Mateo 17: 2; 28: 3; Marcos 9: 3, 29; 16: 5; Hechos 1:10 ), pero las vestimentas de los santos y mártires se blanquean (irónicamente) al blanquear los pecados escarlatas en la sangre roja del cordero (Apocalipsis 7: 13–14; compárese con Isa 1:18).
TONOS DE JOYA: Tanto el trono de Dios como la nueva Jerusalén están deslumbrados con gemas y metales de todo tono y brillo ( Rev 4; 21: 9–27 ).
Esta explosión de joyas no pretende representar la riqueza inimaginable de Dios, sino más bien su gloria indescriptible: no hay riqueza cuando el mundo entero es tuyo y todo lo que hay en él (Deut 10:14). En el Antiguo Testamento, se ven gemas brillantes cuando los ancianos de Israel cenan con Dios en su montaña (Éxodo 28:20) y cuando Ezequiel ve el carro y el trono de Dios ( Ezequiel 1:16; 10: 9 [19459006 ]). Al ángel que revela visiones a Daniel y al «querubín guardián» que Ezequiel describe como expulsado del cielo, también se les incrustan joyas ( Dan 10: 6; Ezequiel 28:13 ). Estas piedras preciosas y semipreciosas eran las sustancias más brillantes y coloridas conocidas en el mundo antiguo.
El libro de Apocalipsis es, sobre todo, una visión. Como tal, clasifica al Apóstol Juan entre los mejores artistas visuales de todos los tiempos, a pesar de que su paleta está llena de palabras, no de pinturas. Cada detalle intrincado de cada escena y retrato que dibuja trasciende la mera decoración: es un símbolo, lleno de significado.
Obtenga más de su estudio de la literatura apocalíptica con The Apocalypse of John . Pídalo hoy en Logos.com/Beckwith
Las referencias bíblicas son de la versión estándar en inglés (ESV).
Artículo cortesía de Bible Study Magazine , un producto de Faithlife Corporación, fabricantes de Logos Biblia Software. Cada número de Biblia Study Magazine proporciona herramientas y métodos para el estudio de la Biblia, así como también ideas de maestros de la Biblia, profesores, historiadores y arqueólogos. Obtenga más información en http://biblestudymagazine.com . Publicado originalmente en forma impresa: Copyright Bible Study Magazine (julio-agosto de 2012): págs. 30-31.