Santos dispersos: la Iglesia se extiende

Santos dispersos: la Iglesia se extiende

                            
                             

por Phil A. Newton

 

Partiendo de las dos publicaciones anteriores sobre el desarrollo del liderazgo para la plantación de iglesias y la revitalización en el libro de Hechos, esta publicación considerará el desarrollo del liderazgo con los santos dispersos. Lógicamente, cuando estalló la persecución en relación con la muerte de Stephen ( Hechos 7:60 –8: 4), los santos dispersos habrían viajado a lugares donde tenían alguna conexión. Rodney Stark explica que la difusión temprana del cristianismo siguió las líneas de las redes sociales, de modo que los discípulos se conectaron con familiares o amigos de amigos, utilizando estas relaciones para la expansión del evangelio. Si Stark está en lo correcto, entonces los santos helenísticos dispersados ​​de Jerusalén debido a la persecución se dirigieron a comunidades helenísticas, como Antioquía, donde se unieron en red por el bien del evangelio estableciendo nuevas iglesias. Lucas narra este movimiento del evangelio en Hechos 8 –12.

El significado de Felipe

Mientras que Lucas no detalla la duración del servicio de Felipe a las viudas helenísticas, y tal vez la congregación más amplia en Jerusalén, muestra los dones evangelísticos fuertes que poseía ¿Cómo se desarrollaron estos dones dentro de la congregación de Jerusalén? Lucas no ofrece otra pista que no sea que fue parte del grupo disperso que «fue a predicar la palabra» ( Hechos 8: 4 ), por lo tanto «había sido testigo, observado y aprendido en Jerusalén lo que significa el alcance evangelístico dinámico, «Como observa Eckhard Schnabel. Felipe no huyó de la persecución, sino que se movió fielmente hacia la misión a los samaritanos. Habiendo sido nutrido en una sana doctrina y una predicación ejemplar con los apóstoles en Jerusalén, y la iglesia le había confiado responsabilidades de servicio bajo los ojos de los apóstoles, estaba equipado para predicar a Cristo y plantar iglesias más allá de Jerusalén.

Parece evidente que la comprensión de la eclesiología de Felipe se cruzó con su proclamación del evangelio. Predicó, el Espíritu obró y surgió una nueva congregación ( Hechos 8: 5 –24). Ir a un área sin comunidades cristianas establecidas exigió que el objetivo de la proclamación sea no solo buscar nuevos discípulos sino también formar congregaciones que bauticen, enseñen y cuiden a los nuevos discípulos.

Después de salir de Samaria, y más tarde, el eunuco etíope , Lucas comenta: “Felipe se encontró en Azoto y, mientras pasaba, siguió predicando el evangelio a todas las ciudades hasta que llegó. a Cesarea ”( Hechos 8:40 ). Esto supone que predicó en Azotus y luego en los pueblos a lo largo de la ruta costera del norte hasta que llegó a Cesarea, que probablemente incluía a Jamnia, Lydda, Joppa y Antipatris. Su patrón no hubiera sido simplemente predicar y transmitir sin tener en cuenta el mandato de Cristo (Mateo 28: 19–20), sino más bien predicar el evangelio, hacer discípulos y plantar iglesias. Ya había demostrado este patrón en Samaria. Mientras que Peter luego fue a Lydda y Jope, donde se encontró con discípulos, el sinónimo de Lucas para iglesias ( Hechos 9:32 –43), parece probable que Felipe haya plantado las congregaciones en estas comunidades o que haya fortalecido aún más iglesias que habían sido plantadas previamente por miembros de la iglesia de Jerusalén.

Evidencia de iglesias establecidas

Peter y John aprendieron sobre el ministerio del Señor Jesús, quien siempre tuvo a otros acerca de él para que pudiera guiarlos en la vida y el ministerio del reino. Parece probable que Luke mencione a Peter y John, sin especificar a otros que viajan con ellos, ya que su práctica habitual parecía centrarse en personajes clave, p. Pedro, Bernabé y Pablo. ¿Podría haber habido un equipo que viajó con Peter y John en las aldeas samaritanas ( Hechos 8:25 ) a quienes habían asesorado para el trabajo pastoral en Jerusalén, y a quienes se habrían sentido cómodos saliendo con nuevas congregaciones para continuar nutriéndolos en la fe? Si bien Lucas no nos da detalles sobre esta especulación, al seguir el patrón que Jesús practicó constantemente al entrenar a otros, parece lógico que Pedro y Juan hubieran hecho lo mismo. Esto podría significar que los posibles ministros del evangelio entrenados en Jerusalén bajo su tutela se convirtieron en pastores fundadores de nuevas congregaciones durante este tiempo de ministerio.

La narración de Hechos 9 da una fuerte evidencia de que una iglesia había sido plantada anteriormente en Damasco ( Hechos 9:19 ). Saúl se congregó con esta iglesia que antes tenía la intención de perseguir. ¡Entonces se había plantado una iglesia allí antes de que Saúl llegara para perseguirlos! C. K. Barrett afirma que la iglesia plantada en Damasco ofrece un valioso recordatorio de que Hechos no ofrece un registro completo de los primeros años de la expansión de la iglesia, sino solo unos pocos eventos cuidadosamente seleccionados. La expansión silenciosa de las nuevas iglesias en la iglesia primitiva, aunque sin fanfarria, comenzó a través de discípulos entrenados, guiados y perfeccionados en el trabajo del evangelio a través del ministerio de las iglesias existentes, ya sea en Jerusalén o en Galilea. Ninguna otra explicación de su comienzo parece plausible.

Plantación de iglesias en Antioquía

David Peterson señala acertadamente que toda la iglesia de Antioquía se involucró en la comisión de Pablo y Bernabé como misioneros. Esto plantea la pregunta de qué papel jugó la comunidad cristiana de Antioquía en su formación para su trabajo misionero. Aunque ambos hombres eran líderes en la iglesia, involucrados en la enseñanza durante todo un año, tales relaciones cercanas de discipulado nunca son unidireccionales. Involucrar a otros a través de la enseñanza y la interacción siempre agudiza la enseñanza. La participación en la congregación con todas las idiosincrasias típicas, problemas, problemas de pecado, luchas con la seguridad, el bagaje cultural y mucho más, probablemente ayudó a preparar mejor a los dos misioneros para lo que enfrentarían en la plantación de iglesias en la región de Galacia. Aprendieron más sobre el servicio a Cristo y la construcción de relaciones entre gentiles por su tiempo en la comunidad cosmopolita cristiana en Antioquía. La intensa participación congregacional continúa dando frutos en los futuros plantadores de iglesias.

El desarrollo del liderazgo en la región de Galacia no se explica, solo se menciona en Hechos 14:23 . Después de plantar iglesias en Lystra, Iconium y Antioquía de Pisidia, el equipo de la misión regresó y «designó ancianos para ellos en cada iglesia», antes de regresar a su iglesia de origen ( Hechos 14:26 –28). Siguieron el mismo patrón evidente en la iglesia de Jerusalén. Si Derek Tidball evalúa correctamente el patrón de liderazgo en Hechos, entonces parece probable que Pablo y Bernabé apuntaron a los nuevos ancianos en la dirección de enseñar la verdad, formar nuevas comunidades de discípulos, resolver conflictos inevitables y proteger la integridad del evangelio y la integridad. Iglesia. Para su enseñanza doctrinal debe tener aplicación en la misión, las relaciones y la integridad. Obviamente, el tiempo para entrenar líderes para tal precisión habría sido breve pero mucho habría sido «atrapado» por el modelado cuidadoso de los misioneros al vivir la vida y el ministerio cristiano. El pequeño comienzo de la iglesia de Antioquía llevó al evangelio a alcanzar en todo el Imperio Romano a través de Pablo y otros trabajadores cristianos.

Lucas no nos dice quién entrenó a todos los involucrados en plantar iglesias a medida que el evangelio se extendía fuera de Jerusalén. Sin embargo, la evidencia apunta a las iglesias locales que nutren a los líderes que proclamaron a Cristo y plantaron nuevas congregaciones. ¡Ese trabajo debe continuar en nuestros días!

                         


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