INTRODUCCIÓN
LA GENUINIDAD de la Epístola a los Romanos nunca ha sido cuestionada. Tiene el testimonio ininterrumpido de toda la antigüedad, hasta CLEMENTE DE ROMA, el «compañero de trabajo del apóstol en el Evangelio, cuyo nombre estaba en el Libro de la Vida» ( Filipenses 4: 3 su indudable Epístola a los Corintios , escrito antes del final del primer siglo. Las investigaciones más críticas de la crítica moderna lo han dejado intacto.
CUANDO y DONDE se escribió esta Epístola tenemos los medios para determinar con gran precisión, desde la propia Epístola comparada con los Hechos de los Apóstoles. Hasta la fecha, el apóstol nunca había estado en Roma ( Romanos 1:11 Romanos 1:13 Romanos 1:15 [19459005 ] Jerusalén con una contribución pecuniaria para sus cristianos pobres de las iglesias de Macedonia y Acaya, después de lo cual su propósito era hacer una visita a Roma en su camino a España ( Romanos 15: 23-28 sabemos que lo llevó con él desde Corinto, al final de hola s tercera visita a esa ciudad, que duró tres meses ( Hechos 20: 2 Hechos 20: 3 ; 24:17 En esta ocasión lo acompañó desde Corinto ciertas personas cuyos nombres son dados por el historiador de los Hechos ( Hechos 20: 4 de estos se mencionan expresamente en nuestra Epístola como con el apóstol cuando lo escribió: Timoteo, Sosipater, Gayo y Erasto ( Romanos 16:21 Romanos 16:23 Corinto ( 1 Corintios 1:14 [19459005 ] la ciudad «( Romanos 16:23 que Corinto. Finalmente, Phoebe, la portadora, como parece, de esta Epístola, era una diaconisa de la Iglesia en Cenchrea, el puerto oriental de Corinto ( Romanos 16: 1 resiste la convicción, en la que todos los críticos están de acuerdo, que Corinto era el lugar desde el cual se escribió la Epístola, y que se envió al final de la visita mencionada anteriormente, probablemente a principios de la primavera del año 58.
El FUNDADOR de este famoso chur ch es desconocido. Que debió su origen al apóstol Pedro, y que fue su primer obispo, aunque una tradición antigua y enseñada en la Iglesia de Roma como un hecho para no dudar, es refutada por la evidencia más clara, y se da por vencido incluso por Romanistas sinceros. En ese supuesto, ¿cómo debemos dar cuenta de una circunstancia tan importante que pasó en silencio el historiador de los Hechos, no solo en la narrativa de los trabajos de Pedro, sino también en el acercamiento de Pablo a la metrópoli, de las diputaciones de romanos? «hermanos» que llegaron hasta el Foro de Appii y las Tres Tabernas para encontrarse con él, y de sus dos años de trabajo allí ( Hechos 28:15 Hechos 28:30 consistentemente con su principio declarado: no construir sobre el fundamento de otro hombre ( Romanos 15:20 para que él también tenga algo de fruto entre ellos, incluso como entre otros gentiles ( Romanos 1:13 de ¿la circuncisión para su padre espiritual? ¿Y cómo, si es así, no hay un saludo a Pedro entre los muchos en esta Epístola? o, si se puede pensar que se sabía que estaba en otro lugar en ese momento en particular, ¿cómo ocurre esto en todas las epístolas que nuestro apóstol escribió después desde Roma, ni una sola alusión a tal origen de la iglesia en Roma? Las mismas consideraciones parecerían demostrar que esta iglesia no debe su origen a ningún trabajador cristiano prominente; y esto nos lleva a la pregunta muy litigada.
¿PARA QUÉ CLASE de cristianos fue esta Epístola diseñada principalmente: judía o gentil? Que una gran cantidad de judíos y prosélitos judíos residían en este momento en Roma es conocido por todos los que están familiarizados con los escritores clásicos y judíos de eso y los períodos inmediatamente posteriores; y que aquellos de ellos que estaban en Jerusalén el día de Pentecostés ( Hechos 2:10 de los tres mil conversos de ese día, a su regreso a Roma llevarían las buenas nuevas con ellos, puede haber sin duda. Tampoco hay indicios de que algunos de los abrazados en los saludos de esta Epístola ya fueran cristianos de larga data, si no entre los primeros conversos a la fe cristiana. Otros de ellos que habían conocido al apóstol en otro lugar, y que, Si no estaba en deuda con él por su primer conocimiento de Cristo, probablemente debido mucho a sus ministerios, parecía haberse encargado del deber de apreciar y consolidar la obra del Señor en la capital. Y, por lo tanto, no es improbable que hasta En el momento de la llegada del apóstol, la comunidad cristiana en Roma había dependido de la agencia subordinada para el aumento de su número, ayudado por visitas ocasionales de predicadores declarados de las provincias; y tal vez se pueda reunir Según los saludos del último capítulo, era hasta ese momento en un estado menos organizado, aunque lejos de ser menos floreciente, que algunas otras iglesias a las que el apóstol ya había dirigido Epístolas. Es cierto que el apóstol les escribe expresamente como una Iglesia gentil ( Romanos 1:13 Romanos 1:15 ; Romanos 15:15 Romanos 15:16 cristianos judíos entre ellos, y todo el argumento presupone un conocimiento íntimo por parte de sus lectores con los principios principales del Antiguo Testamento, esto se explicará suficientemente suponiendo que la mayoría de ellos, teniendo antes sabían que el Señor había sido prosélito gentil de la fe judía, había entrado en el pálido de la Iglesia cristiana a través de la puerta de la economía antigua.
Solo queda hablar brevemente del PLAN y el CARÁCTER de esta epístola. todas las indudables epístolas de nuestro apóstol, esta es la más elaborada y, al mismo tiempo, la más brillante. Tiene tanto en común con un tratado teológico como es consistente con la libertad y el calor de una carta real. títulos que hemos prefijado a sus secciones sucesivas, como mejor exhibición del progreso del argumento y la conexión de sus puntos, aquí simplemente observamos que su primer gran tema es lo que puede denominarse la relación legal del hombre con Dios como un violador de su santa ley, ya sea simplemente escrita en el corazón, como en el caso de los paganos, o, como en el caso del pueblo elegido, como se conoce por revelación externa; que luego trata esa relación legal como totalmente revertida a través de una conexión creyente con el Señor Jesucristo; y que su tercer y último gran tema es la nueva vida que acompaña este cambio de relación, abrazando de inmediato una bendición y una consagración a Dios que, rudimentariamente completa, se abrirá, en el mundo futuro, en la dicha de la comunión inmediata e inmaculada con Dios. La relación de estas maravillosas verdades con la condición y el destino del Pueblo Elegido, al que luego viene el apóstol, aunque parezca que su aplicación práctica a sus parientes según la carne, es en algunos aspectos la parte más profunda y difícil. de toda la Epístola, llevándonos directamente a las fuentes eternas de Gracia a los culpables en el amor soberano y los propósitos inescrutables de Dios; después de lo cual, sin embargo, volvemos a la plataforma histórica de la Iglesia visible, en el llamado de los gentiles, la preservación de un remanente fiel israelita en medio de la incredulidad general y la caída de la nación, y la recuperación final de todo Israel a constituyen, con los gentiles en los últimos días, una Iglesia de Dios católica sobre la tierra. El resto de la Epístola está dedicado a diversos temas prácticos, terminando con saludos y efusiones de corazón deliciosamente sugerentes.