¿Por qué hubo un censo romano en el momento del nacimiento de Jesús?

¿Por qué hubo un censo romano en el momento del nacimiento de Jesús?

                            
                             

Lucas 2: 1 es el punto de partida tradicional para muchos para la lectura anual de la historia de Navidad: “En aquellos días, César Augusto emitió un decreto de que se debía hacer un censo de todo el mundo romano. »

Y así comienza la historia terrenal del rey más grande de todos los tiempos, y no del hombre con el elevado título «César Augusto». Más bien, César estaba ayudando involuntariamente a poner en marcha una antigua profecía.

Por supuesto, es dudoso que alguien estuviera agradecido por el censo en ese momento, probablemente menos de todas las embarazadas Mary. Ella y su prometida, Joseph, eran miembros de un grupo de personas conquistadas, obligadas a viajar unas 90 millas para ser contadas para el censo del imperio conquistador para que supiera cuántas personas tenía disponible para gravar.

Entonces, ¿cómo condujo un censo romano al cumplimiento de la profecía y una de las historias más queridas de todos los tiempos? Eso es lo que estamos aquí para explorar.

¿Qué es un censo?

En los términos más simples, hacer un censo es contar oficialmente a las personas. Los países de hoy realizan censos en profundidad, principalmente con fines impositivos, y no fue muy diferente en Roma. Entonces, ¿por qué se implementó el censo en Roma en ese momento?

César Augusto era aficionado a los censos. Se necesitaron muchos impuestos para mantener en marcha al enorme ejército romano, construir carreteras y financiar campañas militares para continuar conquistando el mundo conocido. César Augusto también fue en general un lujoso emperador. Grabó en su » Res Gestae Divi Avgvsti » («Las obras del divino Augusto», un nombre bastante elegante para un diario) que ordenó censos generalizados de Roma al menos tres veces en 28 a. C., 8 a. C. , y 14 AD

Censos más localizados también tenían lugar regularmente en ciertas áreas del Imperio Romano; Judea enfrentó al menos tres censos en la época del nacimiento de Cristo, en el 8 a. C., el 2 a. C. y el 6 d. C.

Los romanos eran poseedores de registros y constructores de imperios. Los censos llegaron con el territorio.

¿Quién fue César Augusto?

César Augusto fue el título autoelegido de un hombre llamado Octavio, o Cayo Octavio. Nació en el 63 a. C. y fue adoptado por su tío abuelo, Julio César. Julio César, dictador de Roma, trató de establecerse como el líder supremo de la República romana, pero los senadores lo mataron a puñaladas. Octavio tomó el manto de Julio César a la edad de solo dieciocho años y completó la transición de Roma de una vez por todas de la República Romana al Imperio Romano.

Octavian fue un brillante estadista y líder militar. Tuvo éxito donde Julio César fracasó en acumular lentamente su poder y hacerse un líder para el pueblo, llamándose a sí mismo el «primer ciudadano». En la época de Jesús, el Imperio Romano estaba disfrutando de la «Pax Romana», un tiempo de unidad, comercio floreciente y paz y estabilidad en general en el imperio.

Augusto casi duplicó el tamaño de Roma. Su influencia se extendió efectivamente desde Gran Bretaña a la India. Italia, Grecia, España, la Galia, África del Norte, Egipto, Asia Menor y el Cercano Oriente formaron parte del Imperio Romano. Roma dominaba en todas partes que bordeaban el Mediterráneo y más allá.

¿Qué significó esto específicamente para el pueblo judío?

Los días de los reyes de Israel y Judá se habían ido hace mucho tiempo, con el último monarca de Judá cegado y arrastrado por los conquistadores babilónicos en 586 a. C. Muchos de los judíos fueron llevados al exilio en Babilonia. Algunos regresaron bajo un edicto del rey Ciro de Persia en 538 a.C. eso les permitió reconstruir Jerusalén, pero Israel permanecería bajo el gobierno de Persia, luego Grecia, luego los seléucidas, con un breve período de relativa libertad bajo los Macabeos antes de que fueran conquistados por Roma en el 63 a. C.

En la época de Jesús, Israel generalmente se consideraba una provincia romana atrasada llena de gente cascarrabias con extrañas creencias religiosas. Los judíos tenían muy poca autonomía, aunque se aferraban a su religión y costumbres. Algunos judíos eran ciudadanos romanos (como el apóstol Pablo) y, por lo tanto, tenían ciertos derechos y privilegios, pero la mayoría no.

El pueblo judío pagó impuestos a Roma y siguió las leyes romanas. Las autoridades locales fueron establecidas por Roma. Así, en el caso del censo, los judíos hicieron lo que los gobernadores romanos y las autoridades locales les dijeron que hicieran.

¿Por qué María y José tuvieron que ir a Belén?

Lucas 2: 3 registra que para el censo, «todos fueron a su propia ciudad para registrarse» ( Lucas 2: 3 ). Por lo tanto, dice Lucas, José tuvo que viajar de Nazaret en Galilea a Belén en Judea.

José tuvo que ir a Belén, dice Lucas, porque Belén era la ciudad de David, y José era de la línea de David. Por cierto, María también era del linaje de David.

¿Cuánto tiempo se quedaron María y José en Belén?

La línea de tiempo no es segura. Por un lado, no está claro cuánto tiempo estuvieron en Belén antes de que Jesús naciera. Aunque es un buen drama en los concursos de Navidad, es poco probable que Mary haya dado a luz la noche en que llegaron. La Biblia simplemente dice que, «Mientras estaban allí, llegó el momento de que naciera el bebé» ( Lucas 2: 6 ).

Aunque va en contra de la tradición navideña, la verdad es que María y José probablemente se quedaron con su familia en Belén. La Biblia nunca dice que Jesús nació en un establo; simplemente dice que lo colocaron en un pesebre: «Ella lo envolvió en paños y lo colocó en un pesebre, porque no había habitaciones para ellos disponibles» ( Lucas 2: 7 ).

Tenga en cuenta que no había una «habitación de invitados» disponible para ellos; Mary y Joseph probablemente se quedaron en la abarrotada planta baja de la casa de un pariente, escribe Tim Chaffey para Respuestas en Génesis . La idea de una búsqueda infructuosa de una posada proviene de una traducción de la palabra griega para habitación de huéspedes que se convierte en «posada» en algunas Biblias en inglés. (No se preocupe; todavía puede tener animales lindos en su pesebre. A menudo se traían animales pequeños dentro de la casa durante la noche del primer siglo. Probablemente de aquí es de donde vino el pesebre.)

Porque probablemente se quedó con la familia, es probable que Mary y Joseph permanecieran en Belén por algún tiempo. Cuarenta días después del nacimiento de su hijo, una mujer judía debía ir al templo para purificarse, lo que Lucas registra que hicieron María y José, después de lo cual parecen haber regresado a Belén. Los hombres sabios llegaron en algún momento mientras Jesús era «un niño pequeño» y lo visitaron en una casa en Belén.

La familia dejó Belén y huyó a Egipto después de que a Joseph se le advirtiera que se fuera en un sueño. Esto se debió a que el rey Herodes decidió matar a todos los niños menores de dos años en Belén y sus alrededores. Herodes había oído hablar del nuevo «rey de los judíos» de los sabios y estaba decidido a eliminar la amenaza a su poder. Esto, entonces, terminó el tiempo de la familia en Belén.

Puede ver una línea de tiempo potencial aquí .

¿Por qué es esto significativo para el nacimiento de Jesús?

El nacimiento de Jesús en Belén se profetizó proféticamente. Miqueas 5: 2 declara,

“Pero tú, Belén Efrata,
aunque eres pequeño entre los clanes de Judá,
fuera de ti vendrá por mí
, quien gobernará sobre Israel,
cuyos orígenes son de la antigüedad,
de la antigüedad «.

Esta profecía fue utilizada por los sabios para encontrar a Jesús. Cuando los principales sacerdotes y maestros de la ley se reunieron con el rey Herodes y los magos del este para descubrir dónde podrían encontrar al «rey de los judíos», sabían que el Mesías vendría de Belén.

Era importante, por lo tanto, que Jesús naciera en Belén. Sin embargo, otras profecías señalaron que Él era de Nazaret (de donde originaron sus padres originalmente, y donde finalmente creció) y predijeron que sería llamado a salir de Egipto (donde huyeron para escapar de las ejecuciones de Herodes).

Por lo tanto, el censo que llevó a Jesús a Belén, pero solo temporalmente, fue una forma increíblemente específica para que se cumplieran todas las profecías.

El poderoso Imperio Romano, su máquina de impuestos y su extenso poder de gobierno no podrían preocuparse menos por una pareja pobre en una provincia periférica. Sin embargo, el censo de César Augusto fue utilizado por Dios para un propósito mucho más importante de lo que César podría saber. Dios usó el censo romano para cumplir la profecía y señalar al gobernante más grande de todos, el Mesías, el Rey de Reyes.

Crédito de la foto: © Getty Images / curtoicurto


Alyssa Roat estudió escritura, teología y la Biblia en Taylor Universidad. Es agente literaria en C.Y.L.E. , el gerente de publicidad de Mountain Brook Ink y un editor independiente con Sherpa Editing Services . Sus pasiones por el estudio bíblico y la creatividad chocan en su escritura. Su novela debut Wraithwood se estrena el 7 de noviembre de 2020. Ha tenido más de 150 bylines en publicaciones que van desde The Christian Communicator hasta Keys for Kids. Obtenga más información sobre ella aquí y en las redes sociales @alyssawrote .

                         


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