Un amigo mío local le preguntó recientemente a un amigo mío: «¿Qué renunciaste a la Cuaresma?» Mi amigo bromeó: «Cuaresma».

No puedo evitar notar un crecimiento en los evangélicos que quieren celebrar la Cuaresma «renunciando a algo». He oído hablar de cristianos que abandonan el azúcar, los refrescos, Angry Birds y Netflix (bueno, inventé el último, nunca he oído hablar de nadie que abandone Netflix). Para algunos evangélicos, aparentemente la Cuaresma es el nuevo año nuevo. Esas viejas resoluciones se retiraron antes del 10 de febrero, así que es hora de desempolvarlas y comenzar de nuevo el 1 de marzo.

Esa es una mala idea. Aquí hay tres razones por las que debe abandonar la Cuaresma por la Cuaresma:

1. Historia de la Cuaresma

La idea de renunciar a algo por la Cuaresma proviene de algunos factores: crecimiento del bautismo infantil, el aumento de las tradiciones católicas romanas y el enfoque católico en constante cambio hacia la carne.

Permitiendo una simplificación excesiva, durante los primeros cientos de años de historia de la iglesia, el bautismo generalmente se practicaba en lo que ahora llamamos Domingo de Pascua. Los candidatos para el bautismo pasarían un período de preparación donde ayunarían, no se afeitarían, y en algunos casos ni siquiera se bañarían. Si bien la duración exacta de este tiempo varió (algunos dicen que fueron unos días, mientras que otras fuentes dicen que 40 días), terminaría en el bautismo, cuando el creyente sería bautizado, terminando así su ayuno.

En algunas iglesias, toda la congregación se uniría al ayuno (pero no la parte de no bañarse), como una forma de preparación espiritual para el domingo de bautismo. Con la legalización del cristianismo y el Concilio de Nicea, las iglesias comenzaron a formalizar sus prácticas. Lo que el Consejo solicitó es que los líderes de la iglesia ayunen durante 40 días (calculados al revés desde el lunes anterior a Pascua), para prepararse para dirigir la iglesia para la Semana Santa.

Por el surgimiento del catolicismo en los años 400, el bautismo infantil había reemplazado el bautismo de los creyentes, y el período que ahora se conocía como Cuaresma perdió su conexión con el bautismo, y se centró en » cumpliendo su ayuno [19459006 ] ”(Frase del Papa Leo). Este ayuno supuestamente fue modelado por los apóstoles.

Una vez que la Cuaresma se centró en el ayuno en lugar del bautismo, las reglas crecieron y cambiaron. Al encontrar significado espiritual para el número 40, la Cuaresma se convirtió en 40 días, sin contar los domingos. A medida que la rápida propagación de los líderes de la iglesia a los laicos, se redujo, y en los 600 simplemente se abstuvo de carne, leche y queso durante esos 40 días (excepto los domingos). En la Edad Media, se había transformado en un ayuno de carne, pero permitiendo que una comida en el medio del día quedara fuera de la excepción (similar a cómo ayunan los musulmanes hoy). Y, por supuesto, en la era moderna esa excepción desapareció, pero se permitió el pescado.

Esto lleva a la naturaleza arbitraria del enfoque católico de la carne. La Iglesia Católica había desarrollado una tradición simultánea de ayuno con carne todos los viernes. Hasta la década de 1900 era incluso un pecado mortal comer carne un viernes. Pero el pescado estaba exento de esta restricción.

Otras exenciones aparecieron en todo el mundo: aquí hay una historia sobre venezolanos que comen carpincho, por ejemplo. A los canadienses se les permitió castor (¡vivían en el agua, por lo tanto, un pez!), Y no, No estoy inventando eso.

Finalmente, en 1900, los ayunos se fusionaron. A los católicos (entre 14 y 60 años) se les prohíbe comer carne cualquier viernes, pero diferentes partes del mundo pueden reemplazar eso con otras restricciones, y en los Estados Unidos, esa restricción se ha convertido en Cuaresma. Entonces, en los EE. UU., Puedes comer carne los viernes durante todo el año, siempre que renuncies a la carne para la Cuaresma.

Incluso se vuelve más confuso que eso. En los Estados Unidos, los católicos pueden cambiar la carne rápidamente por otra cosa. Se convierte en un intercambio tripartito de la NBA: a cambio de comer carne los viernes durante todo el año, abandonas la carne para la Cuaresma; para que puedas comer carne para la Cuaresma, abandonas (para elegir un ejemplo que dijo un sacerdote católico) tu teléfono celular para la Cuaresma.

El resultado: renunciar a su teléfono celular para la Cuaresma cumple tanto el requisito de Cuaresma como los requisitos de ayuno del viernes. Aunque supongo que eso es mejor que comer castor.

También puede funcionar negativamente. Debido a que una función de la Cuaresma es «penitencia», en lugar de un ayuno, puedes obligarte a comer algo que no te gusta. Si no le gustan las coles de Bruselas, comerlas durante la Cuaresma es una forma de penitencia cuaresmal. En lugar de renunciar a Netflix por la Cuaresma, podrías obligarte a ver Downton Abby, voila, una forma de penitencia.

2. Practicidad de la Cuaresma

Por practicidad , no quiero decir «ayunar es difícil, así que no lo hagas». Quiero decir, «si su objetivo es la preparación espiritual para la Pascua, renunciar algo no va a hacer el trabajo».

Mira, aprecio Adviento . Mi familia lo celebra todas las noches durante las semanas previas a la Navidad. No me opongo al calendario litúrgico. Y creo que deberíamos esperar la Pascua de la misma manera que esperamos la Navidad. Estoy a favor de hablar más sobre la resurrección, no menos.

Pero la idea de «preparación espiritual» para la Semana Santa es anacrónica. La preparación de la iglesia primitiva era para el bautismo, no para un día litúrgico. Y la idea de que renunciar a enviar mensajes de texto, azúcar o carne, te preparará espiritualmente es falso.

El autocontrol es importante. La autodisciplina es una marca de un creyente. Tu cuerpo trabaja para ti, tú no trabajas para tu cuerpo. Si encuentra ese orden invertido, tome en serio el autocontrol y dígale a su cuerpo no . Haz eso ahora . No espere hasta el 1 de marzo.

El ayuno es una disciplina espiritual, porque le recuerda a su cuerpo quién trabaja para quién. Pero atarlo a un calendario litúrgico es equivocado. Si está realmente entusiasmado con la preparación para la Pascua, haga un estudio bíblico sobre resurrecciones durante un mes. Sé disciplinado en la oración y contrita por tu pecado. Pero no piense que la preparación espiritual se encuentra en «cumplir su ayuno».

Recuerde que los fariseos entregaron a Jesús para ser crucificado, pero lo hicieron sin poner un pie en la casa del gobernador, para que no se contaminen en su Pascua. ¡Es irónico que la Iglesia Católica celebre la Cuaresma para “prepararse espiritualmente” para la Pascua, en la que celebrarán una misa en la que se sacrificará a Cristo!

3. La falta de base bíblica del prestamista

La Iglesia católica pierde la marca al asumir la autoridad de decirle a la gente lo que pueden / no pueden comer, y cuándo puede y no puede comerlo. La verdadera santificación se ve en lo que sale del corazón de una persona, no en lo que entra en la boca de una persona ( Mateo 15:11 ).

Cuando Jesús declaró eso, los discípulos lo interrumpieron y dijeron: «¿Saben que los fariseos se ofendieron cuando escucharon este dicho?» (vs 12).

¡Como debe ser! Los líderes religiosos de los sistemas basados ​​en el trabajo se ofenden cuando se les señala que controlar lo que come la gente, como si tuviera alguna relación con la santificación, es un signo de religión falsa, no de verdad.

Los fariseos querían saber por qué los discípulos de Jesús no hicieron los lavados ceremoniales, y Jesús dijo: «¡hipócritas!» Él continuó:

Esta gente me honra con sus labios, pero su corazón está lejos de mí; en vano me adoran, enseñando como doctrinas mandamientos de hombres. Dejas el mandamiento de Dios y mantienes la tradición de los hombres … ¡Tienes una excelente manera de rechazar el mandamiento de Dios para establecer tu tradición! ( Marcos 7: 6-9 ).

Por eso, para el resto del Nuevo Testamento, conectar el crecimiento espiritual con la abstención de alimentos corresponde a lo espiritualmente inmaduro, no a lo maduro (y ciertamente no al «modelo apostólico» como el católico Reclamaciones de la iglesia). “La comida no nos recomendará a Dios. No estamos peor si no comemos, y no estamos mejor si lo hacemos ”( 1 Corintios 8: 8 ). Si su conciencia está contaminada por la comida, entonces es una señal segura de que es espiritualmente “débil” ( 1 Corintios 8: 7 ).

Si renuncias a algo para la Cuaresma como una forma de perpetración espiritual para la Pascua, déjame darte este desafío. Lea este pasaje:

Si con Cristo murió a los espíritus elementales del mundo, ¿por qué, como si aún estuviera vivo en el mundo, se somete a las regulaciones: «No maneje, haga no saborear, no tocar ”(refiriéndose a cosas que todos perecen mientras se usan), ¿según los preceptos y enseñanzas humanas? De hecho, tienen una apariencia de sabiduría al promover la religión hecha a sí mismo y el ascetismo y la severidad del cuerpo, pero no tienen valor para detener la indulgencia de la carne ( Colosenses 2: 20-23 ).

Ahora, pregúntate a ti mismo, a la luz de este pasaje, ¿renunciar al azúcar (o lo que sea) para la Cuaresma resalta tu conexión con Cristo o con la «religión hecha por ti mismo»? O estás renunciando a algo significativo o algo menor. Si es un ayuno significativo, entonces es «severidad para el cuerpo», que es algo que Pablo dice particularmente «no tiene ningún valor en detener la indulgencia de la carne». Si es algo menor, entonces hay poca recompensa, y solo una conexión latente con el sistema sacerdotal de Roma.

Un recordatorio: “ Para los puros, todas las cosas son puras, pero para los contaminados e incrédulos, nada es puro; pero sus mentes y sus conciencias están contaminadas ( Tito 1:15 ).

Este artículo apareció originalmente en TheCripplegate.com . Usado con permiso.

Jesse Johnson es el pastor de enseñanza en la Iglesia Bíblica Immanuel en Springfield, VA. También dirige la ubicación de The Master’s Seminary en Washington DC.

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