[Nota del editor: El siguiente artículo es un extracto de ¿Qué es una iglesia saludable? (Crossway, 2007).]

 

Si eres un padre cristiano, ¿qué quieres para tus hijos? Si eres un niño cristiano, ¿qué quieres para tu familia?

Probablemente desee una serie de atributos para marcar cada vez más a su familia: amor, alegría, santidad, unidad y reverencia ante el Señor. Probablemente puedas pensar en varios artículos. Pero intentemos resumir todas esas cualidades con una palabra no muy emocionante: saludable. Usted quiere una familia sana, una familia que trabaje, viva y ame juntos como Dios diseñó a la familia.

Así es para nuestras iglesias. Propongo que los cristianos, ya sean pastores o miembros de la iglesia, aspiren a tener iglesias saludables.

Quizás haya una mejor palabra para describir lo que la iglesia debería ser que «saludable». Después de todo, estamos hablando de las personas compradas por la sangre del Hijo eterno, el Rey de reyes y Señor de señores. ¿Es «saludable» lo mejor que se me ocurre? Sin embargo, me gusta la palabra saludable porque comunica la idea de un cuerpo que vive y crece como debería. Puede tener su cuota de problemas. Aún no se ha perfeccionado. Pero está en camino. Está haciendo lo que debe hacer porque la Palabra de Dios lo está guiando.

A menudo le digo a mi congregación que cuando se trata de luchar contra el pecado en nuestras vidas, la diferencia entre cristianos y no cristianos no es que los no cristianos pecan, mientras que los cristianos no lo hacen. La diferencia se encuentra en qué bandos tomamos en la batalla. Los cristianos se ponen del lado de Dios contra el pecado, mientras que los no cristianos se ponen del lado del pecado contra Dios. En otras palabras, un cristiano pecará, pero luego se volverá hacia Dios y su Palabra y dirá: «Ayúdame a luchar contra el pecado». Un no cristiano, incluso si reconoce su pecado, efectivamente responde: «Quiero mi pecado más que a Dios».

Una iglesia saludable no es una iglesia perfecta y sin pecado. No ha resuelto todo. Más bien, es una iglesia que continuamente se esfuerza por ponerse del lado de Dios en la batalla contra los deseos y engaños impíos del mundo, nuestra carne y el diablo. Es una iglesia que continuamente busca conformarse a la Palabra de Dios.

Permíteme darte una definición más precisa: Una iglesia saludable es una congregación que refleja cada vez más el carácter de Dios a medida que su carácter ha sido revelado en su Palabra.

Entonces, si un pastor me preguntara qué tipo de iglesia le animaría a aspirar a tener, podría decir: «Una saludable, una que refleje cada vez más el carácter de Dios como se ha revelado en su Palabra. «.

Y Christian, ¿a qué tipo de iglesia podría animarte a unirte y servir y trabajar pacientemente? Una sana, una que refleje cada vez más el carácter de Dios tal como se ha revelado en su Palabra.

Si estabas leyendo con cuidado, te diste cuenta de que seguía diciendo «podría». Dije «podría» por dos razones. Primero, no quiero sugerir que esta es la única forma en que podemos describir lo que deberían ser las iglesias. Diferentes ocasiones y propósitos pueden requerir diferentes descripciones. Un autor puede querer responder al legalismo o al libertinaje en las iglesias, y así comenzar su descripción afirmando: «Lo más importante que pueden ser nuestras iglesias es tener un centro cruzado». Yo diría «amén» a eso. O un autor podría querer responder a la falta de Escritura en nuestras iglesias, en cuyo caso podría pedir iglesias centradas en Biblia . De nuevo, yo diría «amén».

Segundo, no quiero presumir que alguien no podría articular mejor a lo que estoy tratando de llegar. Esto es, simplemente, lo mejor que puedo hacer actualmente para explicar lo que creo que es el objetivo bíblico central para lo que generalmente deberíamos aspirar en nuestras iglesias: reflejar el carácter de Dios tal como se ha revelado en su Palabra.

¿Qué cristiano no quiere eso?

Completamente equipado

Imaginar el carácter de Dios tal como se ha revelado en su Palabra significa, naturalmente, comenzar con la Palabra de Dios. ¿Por qué debemos recurrir allí, y no a «lo que sea que funcione» para determinar lo que nuestras iglesias deberían hacer y ser? En la segunda carta de Pablo a Timoteo, el pastor de la iglesia en Éfeso, le dijo a Timoteo que la Biblia «lo equiparía para toda buena obra». En otras palabras, no hay buenas obras para las cuales las Escrituras no equiparían a Timoteo, ni a nosotros. Si hay algo que nuestras iglesias piensan que deberían hacer o ser que no se encuentra en la Palabra de Dios, entonces Pablo estaba equivocado, porque en ese caso no se podría decir que las Escrituras nos equipan para «toda buena obra».

¿Eso significa que estoy diciendo que no debemos usar el buen cerebro que Dios nos ha dado? No, solo digo que comencemos con las Escrituras y veamos qué encontramos.

© Crossway Books 2007. Usado con permiso. Este artículo apareció originalmente en 6 de febrero de 2009 .
 

Mark Dever es el pastor principal de Capitol Hill Baptist Church en Washington, DC. Graduado de Duke, el Dr. Dever tiene un M.Div. del Seminario Teológico Gordon-Conwell, un Th.M. del Seminario Teológico Bautista del Sur, y un Ph.D. en Historia Eclesiástica de la Universidad de Cambridge. Es el presidente de 9Marks Ministries y ha enseñado en varios seminarios. El Dr. Dever también es autor de varios libros y artículos. Él y su esposa Connie viven y ministran en Capitol Hill en Washington, D.C.