«Escuché las campanas el día de Navidad» es una canción navideña menos conocida, y generalmente no es la primera que se solicita alrededor del árbol de Navidad. La letra nació de circunstancias dolorosas, pero como con otros himnos clásicos, la historia detrás de la canción le da gravedad y lleva a casa el mensaje de esperanza y el poder del maravilloso plan de Dios.
La temporada de Navidad, en esencia, se trata realmente de la historia de la muerte y resurrección de Cristo. Sin esta mitad de la historia, realmente no hay magia para el bebé en el pesebre. Del mismo modo, escuchar «Escuché las campanas el día de Navidad» nos ayuda a comprender la gravedad del pecado, la forma en que impregna nuestro mundo. Pero la conclusión de la canción nos recuerda la gloriosa resurrección de Cristo y su eventual regreso, cuando «lo malo fallará, lo correcto prevalecerá», y la paz verdaderamente gobernará la tierra.
¿Quién escribió «Escuché las campanas el día de Navidad»?
Henry Wadsworth Longfellow fue uno de los mejores poetas de Estados Unidos. Puede que lo conozca como el autor de «Paul Revere’s Ride», pero escribió muchos otros poemas, novelas y antologías, además de traducir obras extranjeras populares al inglés. La más famosa de sus traducciones fue «La Divina Comedia» de Dante.
Longfellow nació el 27 de febrero de 1807 en Portland, y tras su muerte fue uno de los pocos poetas estadounidenses enterrados en el Rincón de los Poetas en la Abadía de Westminster, según la Fundación de Poesía [19459008 ] El tiempo entre estos eventos, como con la mayoría de los poetas, estuvo lleno de muchos escritos y bastante tragedia. Su primera esposa, Mary Potter, murió repentinamente mientras Longfellow estaba en el extranjero. Después de un largo y difícil cortejo, se casó con Frances Appleton en 1843 y la pareja tuvo seis hijos. «El matrimonio fue excepcionalmente feliz para ambos socios y le trajo a Longfellow la estabilidad doméstica que había perdido», escribe la Fundación de Poesía. Sin embargo, la dicha no iba a durar.
En 1861, al sellar los sobres con cera caliente, una llama incendió la ropa de Frances. “Henry se apresuró a ayudarla y trató de sofocar las llamas. Pero cuando se extinguió el incendio, Frances se había quemado más allá de la recuperación «, según la New England Historical Society . Longfellow cayó en una profunda depresión después de este evento y se lanzó a su trabajo.
Origen y telón de fondo de la guerra
Longfellow fue un firme abolicionista, algo que se reflejó con orgullo en algunos de sus escritos. Entonces, cuando llegó la Guerra Civil, su hijo mayor, Charley, estaba ansioso por hacer su parte. Como segundo teniente, Charley luchó en la batalla de Chancellorsville en Virginia, y esquivó por poco la batalla de Gettysburg cayendo con fiebre tifoidea, escribe Justin Taylor de Gospel Coalition . Volvió a la pelea en agosto de 1863, pero la suerte de Charley se estaba acabando.
Taylor escribe que “Mientras cenaba en casa el 1 de diciembre de 1863, Henry Wadsworth Longfellow recibió un telegrama de que su hijo había sido gravemente herido cuatro días antes. El 27 de noviembre de 1863 … Charley recibió un disparo en el hombro izquierdo, con la bala saliendo debajo de su omóplato derecho «. El hijo de Longfellow sobrevivió a su lesión y fue llevado a casa para recuperarse.
Longfellow se encontró mirando otra temporada navideña como viudo, con cinco hijos dependientes de él y ahora un niño al borde de la muerte. Afuera, oyó sonar las campanas de Navidad, pero imagino que también podía escuchar los cañones y los disparos de guerra en su mente. El mundo se estaba desgarrando. No parecía haber mucho espacio para la paz en la tierra o la buena voluntad hacia los hombres.
En medio de todo, Longfellow hizo lo que hizo mejor: escribió:
Escuché las campanas el día de Navidad
Sus viejos y familiares villancicos tocaron,
y salvaje y dulce
Las palabras se repiten
De paz en la tierra, ¡buena voluntad para los hombres!
Y pensé cómo, como había llegado el día,
Los campanarios de toda la cristiandad
habían rodado
La canción ininterrumpida
De la paz en la tierra, ¡buena voluntad para los hombres!
Hasta sonar, cantando en su camino,
El mundo giraba de noche en día,
Una voz, un timbre,
Un canto sublime
De paz en la tierra, bien- voluntad para los hombres!
Luego, de cada boca negra y maldita
El cañón tronó en el sur,
Y con el sonido
Los villancicos se ahogaron
De la paz en la tierra, ¡buena voluntad para los hombres!
Fue como si un terremoto rompiera
Las piedras de hogar de un continente,
E hicieron tristes
Los hogares nacidos
De paz en la tierra, ¡buena voluntad para los hombres!
Y en la desesperación bajé la cabeza;
«No hay paz en la tierra», dije;
«Porque el odio es fuerte,
Y se burla de la canción
De paz en la tierra, ¡buena voluntad para los hombres!»
Luego tocó las campanas más fuerte y profundo:
“Dios no está muerto, ni duerme;
Lo incorrecto fracasará,
La derecha prevalecerá,
Con paz en la tierra, buena voluntad para los hombres «.
Un recordatorio del peso del pecado en el mundo
He resonado con esta canción e historia desde que la escuché por primera vez hace dos años. Mientras que mi vida personal es, afortunadamente, sin tanta tragedia como la de Longfellow, a veces es difícil mirar por la ventana y pensar en la paz. Miro al mundo y pienso en tiroteos en la escuela, en gas sarín, en abuso y dolor, y en un mundo destrozado por el pecado. Al igual que Longfellow, a veces incliné la cabeza y pensé: «No hay paz en la tierra / porque el odio es fuerte y se burla de la canción / de la paz en la tierra, buena voluntad para los hombres».
Quizás esté sintiendo estas mismas emociones este año, ya sea por pérdida personal o simplemente por una sensación abrumadora del dolor que hay en el mundo. No quiero saltar esta parte de la historia, ni siquiera para un artículo de Navidad. El mundo está roto y doloroso, y sumergirse en estas emociones por solo un minuto hace que el milagro del nacimiento de Cristo sea aún más dulce. Necesitamos desesperadamente un salvador, ni más ni menos que el mundo en tiempos de Longfellow.
Cuando estos sentimientos amenazan con abrumarnos, Dios está listo para ofrecer Su consuelo y paz. Dios habló paz a David cuando se desesperaba. Dios habló paz a María y José cuando se enfrentaron a una increíble incertidumbre. Dios le dijo paz a Longfellow mientras escribía esta canción: “Luego tocó las campanas más fuerte y profundo: Dios no está muerto, ni duerme / El mal fracasará, el derecho prevalecerá / con paz en la tierra, la buena voluntad para los hombres . »
¿Cuál es el significado detrás de «Oigo las campanas el día de Navidad»?
Creo que amo esta canción especialmente porque es cruda y real. Es una canción de Navidad que no cubre el mundo con acebo y oropel y dice que todo está bien. Longfellow reconoce que el mundo está roto, pero no lo deja allí. Hay más en la historia, y eso es lo que hace que el mensaje del nacimiento de Jesús sea tan alegre.
La Biblia refuerza esto cuando hablamos del Salvador que viene. «Por cada bota pisoteada de batalla y cada prenda enrollada en sangre será quemada como combustible para el fuego» ( Isaías 9: 5 ). Este versículo a menudo no se incluye con la siguiente línea, mucho más famosa: “Porque para nosotros nace un niño, para nosotros se nos da un hijo y el gobierno estará sobre sus hombros. Y lo llamarán Consejero maravilloso, Dios poderoso, Padre eterno, Príncipe de paz. Del aumento de su gobierno y paz no habrá fin ”( Isaías 9: 6-7 ).
El milagro de la Navidad es que Dios se envolvió en carne y vino a morar entre los hombres. Jesús era completamente Dios y completamente hombre, experimentando el sufrimiento físico del pecado sin ceder a sus tentaciones. Fue ejecutado injustamente, y resucitó de la muerte tres días después, cumpliendo generaciones de profecías y presagios bíblicos en el Antiguo Testamento. Él vino para ofrecernos una esperanza y un futuro, para ayudarnos a ver más allá de este mundo roto y temporal a un mundo más perfecto con Jesús en el trono. Este no es el final, y la temporada navideña, más allá del boato y las decoraciones y los regalos, es un recordatorio de la paz que vendrá bajo Jesús.
Entonces, en esta temporada de vacaciones, espero que puedas tomarte un momento para reflexionar sobre el estado del mundo y el quebrantamiento del pecado, no para entristecerte ni para aplastar tu espíritu navideño, por el contrario. Siéntate en ese espacio oscuro por un momento y luego gira tu corazón hacia el recién nacido Jesús. Él es el único que puede proporcionar un camino fuera de la oscuridad, ¡y qué noche tan brillante fue cuando nació! Solo entonces podremos salir de ese espacio oscuro regocijándonos, con una nueva y más brillante visión de lo que se trata la Navidad.
Fuentes
La Coalición del Evangelio , La verdadera historia del dolor y la esperanza detrás de «Escuché las campanas el día de Navidad»
[ 19459001] La Sociedad Histórica de Nueva Inglaterra , escuché las campanas el día de Navidad – Surgen las esperanzas de la desesperación
The Poetry Foundation , Henry Wadsworth Longfellow
[19459001 ] Crédito de la foto: © Getty Images / Diego Grandi
Bethany Pyle es el editor de BibleStudyTools.com y la editora de diseño de Crosscards.com. Tiene una licenciatura en escritura de la Universidad Christopher Newport, experiencia en periodismo y pasión por contar buenas historias.