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Por cualquier conjunto de razones, existe una creencia generalizada (internet, libros populares) de que el canon del Nuevo Testamento se decidió en el Concilio de Nicea en 325 DC, bajo la influencia conspiratoria de Constantino. El hecho de que esta afirmación se hizo en el best-seller de Dan Brown El Código Da Vinci muestra cuán extendido está realmente. Brown no hizo esta creencia; él simplemente lo usó en su libro.
El problema con esta creencia, sin embargo, es que es evidentemente falsa. El Concilio de Nicea no tuvo nada que ver con la formación del canon del Nuevo Testamento (ni Constantino). A Nicea le preocupaba cómo los cristianos deberían articular sus creencias sobre la divinidad de Jesús. Así fue el lugar de nacimiento del credo de Nicea.
Cuando la gente descubre que Nicea no decidió el canon, la pregunta de seguimiento suele ser: «¿Qué consejo decidió el canon?» Seguramente no podríamos tener un canon sin algún tipo de acto autoritario y oficial de la iglesia por el cual se decidió. Seguramente tenemos un canon porque algún grupo de hombres en algún lugar votó por él. ¿Derecho?
Toda esta línea de razonamiento revela una suposición fundamental sobre el canon del Nuevo Testamento que debe corregirse, es decir, que fue (o tuvo que ser) decidido por un concilio de la iglesia. El hecho del asunto es que cuando miramos la historia de la iglesia primitiva no existe tal concilio. Claro, hay consejos regionales de la iglesia que hicieron declaraciones sobre el canon (Laodicea, Hippo, Cartago). Pero estos consejos regionales no solo «escogieron» los libros que les gustaban, sino que afirmaron los libros que creían que habían funcionado como documentos fundamentales para la fe cristiana . En otras palabras, estos consejos declaraban cómo habían sido las cosas, no como querían que fueran.
Por lo tanto, estos consejos no crearon, autorizaron ni determinaron el canon. Simplemente formaban parte del proceso de reconocer un canon que ya estaba allí.
Esto plantea un hecho importante sobre el canon del Nuevo Testamento que todo cristiano debería saber. La forma de nuestro canon del Nuevo Testamento no fue determinada por un voto o por un consejo, sino por un consenso amplio y antiguo. Aquí podemos estar de acuerdo con Bart Ehrman: «El canon del Nuevo Testamento fue ratificado por consenso generalizado y no por proclamación oficial». 1
Esta realidad histórica es un buen recordatorio de que el canon no es solo una construcción hecha por el hombre. No fue el resultado de un juego de poder negociado por las élites culturales ricas en una habitación llena de humo. Fue el resultado de muchos años de la gente de Dios leyendo, usando y respondiendo a estos libros.
Lo mismo era cierto para el canon del Antiguo Testamento. Jesús mismo usó y citó los escritos del Antiguo Testamento sin ninguna indicación de que hubiera incertidumbre acerca de qué libros pertenecían. De hecho, responsabilizó a su audiencia por conocer estos libros. Pero, en todo esto, no hubo un consejo de la iglesia del Antiguo Testamento que los eligiera oficialmente (ni siquiera Jamnia). Ellos también fueron el resultado de un consenso antiguo y generalizado.
Al final, ciertamente podemos reconocer que los humanos desempeñaron un papel en el proceso canónico. Pero no el papel que comúnmente se les atribuye. Los humanos no determinaron el canon; ellos respondieron a eso. En este sentido, podemos decir que el canon realmente se eligió a sí mismo.
Para más información, visite el sitio web del Dr. Kruger: Canon Fodder .