A lo largo del Evangelio de Juan, Jesús reprendió a los que deberían saber, a los que deberían ver, a los que deberían oír, a los que deberían creer y, sin embargo, no lo harán. Jesús acusó a las personas que afirmaban ser no solo los hijos de Moisés, sino también los hijos de Abraham; sin embargo, no escucharon, creyeron ni se salvaron.
Los judíos le dijeron: «¿Eres más grande que nuestro padre Abraham, que murió? ¡Y los profetas murieron! ¿Quién te haces ser? Jesús respondió: “Si me glorifico a mí mismo, mi gloria no es nada. Es mi Padre quien me glorifica, de quien usted dice: «Él es nuestro Dios». Pero usted no lo ha conocido [cf. Juan 5:37 : «Su voz que nunca has escuchado»]. Lo conozco. Si dijera que no lo conozco, sería un mentiroso como tú, pero lo conozco y cumplo su palabra. Tu padre Abraham se regocijó de que vería mi día. Lo vio y se alegró. Entonces los judíos le dijeron: «Todavía no tienes cincuenta años, ¿y has visto a Abraham?» Jesús les dijo: «En verdad, en verdad os digo que antes que Abraham fuese, yo soy». ( Juan 8: 52-58 )
Pero estas palabras también reprenden a la iglesia del Señor Jesucristo en nuestra propia generación por nuestro mal uso y negligencia del Antiguo Testamento. A nuestra manera, podemos cometer el mismo insulto tanto a Cristo como a las Escrituras. Para muchos, el Antiguo Testamento es simplemente un problema. A lo largo de la historia de la iglesia cristiana, ha habido quienes han luchado por comprender qué hacer con el Antiguo Testamento. Algunas de las fuentes del problema son ideológicas y teológicas.
Primero, en un contexto de corrección política, particularmente dentro de la academia, algunos llaman al Antiguo Testamento las “Escrituras hebreas” o la “Biblia hebrea ”. A menos que esa designación no haga más que resaltar el idioma dominante, un cristiano no puede aceptar el término porque insinúa que el Antiguo Testamento es el libro de otra persona, que es un territorio extraño para la iglesia.
En segundo lugar, existe el impulso histórico marcionista de rechazar el Antiguo Testamento como revelador de una deidad diferente. Es aterrador ver cuántos niños y jóvenes evangélicos simplemente asumen que este es realmente el patrón. Lo recogen de una forma u otra y son pequeños marcionitas. Te preguntas de dónde sacan esta idea, y luego hablas con sus padres. Hay marcionitas en nuestros bancos y en demasiados púlpitos. Muchos de ellos no lo saben. Son prácticos marcionitas, incluso si no tienen tarjetas.
Tercero, algunos argumentan que el Antiguo Testamento debe leerse solo en sus propios términos sin ninguna referencia al Nuevo Testamento. Algunos sugieren esto incluso dentro de la iglesia cristiana, incluso dentro de algunas instituciones y facultades evangélicas. Todo se reduce a insistir en que los cristianos deben hacer lecturas de sinagogas cuando venimos al Antiguo Testamento.
Cuarto, el dispensacionalismo clásico tiene razón al ver el desarrollo ético, pero está equivocado al negar la continuidad. Tomados al pie de la letra, los dispensacionalistas clásicos defendieron lo que equivalía a dos sistemas éticos completamente diferentes en los dos Testamentos. Ciertamente tenían razón al señalar la ley superior que se encuentra en el Nuevo Testamento, pero se equivocaron al argumentar en contra de la continuidad básica de los pactos, con el Antiguo Testamento y la ley completamente cumplidos en la persona y obra de Cristo. Este error exegético y teológico ha abierto la puerta a muchas travesuras y malentendidos.
Quinto, hay un argumento moral contra el Antiguo Testamento, una tentación marcionita actualizada. No es particularmente nuevo, pero se centró más en los siglos XX y XXI. En sus conferencias de Lyman Beecher sobre predicación, impartidas en Yale a principios del siglo XX, Harry Emerson Fosdick habló de la tarea de predicar el Antiguo Testamento en general, y un texto muy específico en particular, como «intelectualmente ruinoso y moralmente debilitante . » 6 Fosdick dijo que la gente moderna retrocede correctamente de estos textos del Antiguo Testamento, y que sería un insulto a la moral moderna tratar de predicarlos o incluso tratar de rescatarlos de alguna manera. Fosdick dijo que no deberíamos tratar de armonizarlos o aceptarlos. Por el contrario, deberíamos descartar secciones del texto bíblico como las reflexiones de un antiguo pueblo nómada y terminar con eso.
Más recientemente, Kenton Sparks, en su negación de la inerrancia bíblica, escribió sobre el Antiguo Testamento y «textos bíblicos que nos parecen francamente siniestros o malvados». 7 Del mismo modo, Brian McLaren escribió sobre el relato de Génesis de las acciones de Dios en la historia de Noé y describió la historia como «profundamente inquietante». 8
Ignorancia y negligencia del Antiguo Testamento
Pero estos rechazos ideológicos y teológicos del Antiguo Testamento no son el principal problema en nuestro medio. En nuestros círculos, nuestros púlpitos, clases de escuela dominical y grupos de estudio bíblico, el mayor problema es la ignorancia y el abandono del Antiguo Testamento. Debemos admitirlo: muchos predicadores evangélicos y maestros de la Biblia simplemente no tienen idea de qué hacer con el Antiguo Testamento.
Pocos recuerdan la novela de 1953 de Leslie Poles Hartley The Go-Between , y la mayoría de la gente tiende a recordar solo la frase inicial: «El pasado es un país extranjero: allí hacen las cosas de manera diferente». Para muchos cristianos e incluso pastores y predicadores, el Antiguo Testamento es un libro extranjero. Hacen las cosas de manera diferente allí. Y ciertamente lo hacen: arcas y animales en una colección de animales a flote, animales muertos y bueyes tallados, carneros en matorrales, esclavitud en Egipto, arbustos en llamas, bastones que se convierten en serpientes, serpientes de bronce, maná en la mañana, columnas de fuego y columnas de fuego. humo, historia enrevesada de conquistas de reyes, intriga, adulterio, asesinato, incesto, una preocupación por los fluidos corporales, osos que comen niños, niños que matan gigantes, profetas que se burlan de los idólatras, profetas que hacen ataques, profetas que se sientan junto a las puertas y lloran , poesía que se lee como alabanza, poesía que se lee como filosofía existencialista, escritura persa en las paredes, reyes extranjeros que deambulan como bestias salvajes, una prostituta que esconde espías, espías que se desaniman, mujeres que invocan coraje, burros que hablan, un hombre fuerte quien se suicida, tartamudeando líderes, patriarcas desnudos, alabanzas majestuosas, profecías predictivas, lamentos, leyes, estatutos, ordenanzas, en todo su esplendor. Y todo revela a Cristo. De todo.
Hacen las cosas de manera diferente allí, y ese es el punto. Todas estas cosas anticipan a Cristo. Esperan a Cristo y nos hacen anhelar a Cristo. Deberían ayudarnos a reconocer al Cristo. «Son ellos los que dan testimonio de mí» ( Juan 5:39 ).
Cómo los predicadores evangélicos hacen mal uso del Antiguo Testamento
¿De qué manera los predicadores evangélicos hacen mal uso del Antiguo Testamento?
Primero, muchos predicadores simplemente evitan el Antiguo Testamento a toda costa. De hecho, he escuchado a algunos predicadores decir por principio que predican del Nuevo Testamento porque es el libro cristiano. Son prácticos marcionitas. Están robando a su pueblo el conocimiento de Cristo de las Escrituras. Cuán empobrecida es esa predicación y cuán desnutrida están esas congregaciones. Hablando del Antiguo Testamento, Fosdick dijo: «Todos los caballos del rey y todos los hombres del rey difícilmente podrían arrastrarlos [es decir, los predicadores] a tratar con ciertos pasajes [del Antiguo Testamento] que solían ser la gloria de la predicación de nuestros padres». 9
Segundo, muchos predicadores evangélicos en realidad enseñan textos del Antiguo Testamento y dicen algunas palabras sobre ellos, pero principalmente como antecedentes, como si el Antiguo Testamento fuera una historia diferente antes de llegar a «nuestra» historia, la historia real. Pero Cristo dice en Juan 5 (y el resto del Nuevo Testamento está de acuerdo) que todo es una historia. El Antiguo Testamento no es la historia que tenemos que saber antes de conocer la historia real. Más bien, el evangelio está en todo.
Tercero, los predicadores moralizan el Antiguo Testamento. Sabemos que no debemos hacer eso, pero es una segunda naturaleza para nosotros. Dios nos hizo criaturas morales. Moralizamos incluso cuando no queremos hacerlo. Moralizamos sobre la moralización. Por supuesto, aparte del evangelio de Jesucristo, la única alternativa a una criatura moralizante es un sociópata.
El problema comienza muy temprano. Somos criados para escuchar la Escritura, especialmente el Antiguo Testamento, en términos moralizantes. Así es como se nos enseña desde el principio. Mire los libros de cuentos bíblicos para niños. La mayoría de ellos (no todos, gracias a Dios) están llenos de historias morales. Es como si el Antiguo Testamento fuera nuestra forma judeo-cristiana de las Fábulas de Esopo: haz esto; no hagas eso. Comienza en la rodilla de los padres y luego continúa en la escuela dominical y en la Escuela Bíblica de Vacaciones; todos los programas de la iglesia para niños lo ratifican. Hemos actualizado nuestra tecnología pedagógica de gráficos de franela a PowerPoint, pero aún es moralizante.
Entonces, cuando llegamos al período de la adolescencia que estudiaron Christian Smith y sus colegas, descubrimos que el sistema de creencias básico de la mayoría de nuestros adolescentes es el deísmo terapéutico moralista. Bueno, eso es lo que recibieron de nosotros, y no solo de nuestra predicación del Antiguo Testamento; moralizar es lo que escucharon de prácticamente toda nuestra predicación. De hecho, si hay algún período de la vida que tiende a ser sometido a la moralización de las maneras más excéntricas e intensas, es la adolescencia. Eso es lo que hacen la mayoría de los ministerios juveniles cristianos. De generación en generación, solo actualizan y agregan nuevos temas a la moralización de los adolescentes.
Pero moralizar no es de lo que trata nuestro texto. Más precisamente, la moralización no es el propósito redentor del texto. No es así como testifica de Cristo. Hay lecciones morales allí, y estamos equivocados al ignorarlas. Incluso el Nuevo Testamento a veces cita el Antiguo Testamento en términos de lecciones morales que debemos aprender. Cuando lo hace, debemos aprenderlos. Pero es un error pensar que la moralización es el punto principal del uso que hace el Nuevo Testamento del Antiguo. Es trágico hacer que la moralización sea lo principal.
Aquellos a quienes Jesús reprendió en Juan 5 estarían de acuerdo con cada punto moralista que cualquier predicador cristiano hace y probablemente mucho más de lo que ni siquiera pensaríamos hacer. No está mal ver a David como un niño que demostró coraje debido a su fe en Dios; David mató al gigante cuando otros se encogieron. El problema, sin embargo, es perder el punto principal. El contenido redentor es que David era el ungido de Dios, el rey cuya dinastía nunca terminaría. Este contenido apunta directamente al Rey Jesús, sentado en el trono de David, el que es profeta, sacerdote y rey.
El moralismo es el modo predeterminado para los predicadores. Es una segunda naturaleza. Pero horriblemente desinforma a la congregación. Horriblemente malforma su comprensión del evangelio porque les dice lo que realmente quieren escuchar, que es que pueden agradar a Dios a través de la mejora moral. Pero la moralización no puede salvar. Debemos hacerlo mejor que esto si queremos escapar de la reprensión de Cristo: “Si creyeras en Moisés, me creerías a mí” ( Juan 5:46 ).
Notas
6. Harry Emerson Fosdick, El uso moderno de la Biblia (Nueva York: Macmillan, 1924), 27.
7. Kenton L. Sparks, «After Inerrancy: Evangelicals and the Bible in a Postmodern Age, Part 2», The BioLogos Forum: Science and Faith in Dialogue, 10 de junio de 2010, accedido a http: // biologos .org / blog / after-inerrancy-evangelicals-and-the-bible-in-a-postmodern-age-part-2. Cf. Kenton L. Sparks, La Palabra de Dios en palabras humanas: una apropiación evangélica de la erudición bíblica crítica (Grand Rapids: Baker, 2008).
8. Brian D. McLaren, Un nuevo tipo de cristianismo: diez preguntas que están transformando la fe (Nueva York: HarperOne, 2010), 108.
9. Fosdick, El uso moderno de la Biblia , 1.
Tomado de Las Escrituras testifican sobre mí: Jesús y el Evangelio en el Antiguo Testamento , editado por D. A. Carson. Usado con permiso de Crossway, un ministerio editorial de Good News Publishers, Wheaton, Il 60187, www.crossway.org .
La historia de la Biblia es grandiosa en su barrido, hermosa en su forma y unificada en su mensaje. Sin embargo, muchos cristianos todavía luchan por comprender cómo encajan el Antiguo y el Nuevo Testamento, especialmente en relación con la persona y la obra de Jesucristo. En esta colección de exposiciones de varios textos del Antiguo Testamento, ocho prominentes pastores y eruditos evangélicos demuestran cómo es predicar a Cristo del Antiguo Testamento. Este libro ofrece a los lectores una colección diversa de enfoques para la predicación centrada en el evangelio del Antiguo Testamento por algunos de los expositores más hábiles de nuestros días.