¿Debería cada cristiano unirse a una iglesia?

¿Debería cada cristiano unirse a una iglesia?

                            
                             

A veces los ministerios de los campus universitarios me piden que hable con sus estudiantes. En varias ocasiones, he sido conocido por comenzar mis comentarios de esta manera: «Si te llamas cristiano pero no eres miembro de la iglesia a la que asistes regularmente, me preocupa que puedas irte al infierno».

Se podría decir que llama su atención.

 

Ahora, ¿solo voy por el valor del shock? No lo creo. ¿Estoy tratando de asustarlos como miembros de la iglesia? Realmente no. ¿Estoy diciendo que unirse a una iglesia hace que alguien sea cristiano? ¡Ciertamente no! Tire cualquier libro (o altavoz) por la ventana que diga tanto.

 

Entonces, ¿por qué comenzaría con este tipo de advertencia? Es porque quiero que vean algo de la urgencia de la necesidad de una iglesia local saludable en la vida del cristiano y que comiencen a compartir la pasión por la iglesia que caracteriza tanto a Cristo como a sus seguidores.

 

Muchos cristianos en Occidente hoy (¿y en otros lugares?) Tienden a ver su cristianismo como una relación personal con Dios y no mucho más. En general, saben que esta «relación personal» tiene algunas implicaciones sobre cómo deberían vivir. Pero me preocupa que muchos cristianos no se den cuenta de cómo esta relación tan importante con Dios requiere una serie de relaciones personales secundarias, las relaciones que Cristo establece entre nosotros y su cuerpo, la Iglesia. Dios no quiere decir que se trata de relaciones que elegimos y elegimos a nuestro antojo entre los muchos cristianos «allá afuera». Él quiere establecernos en relación con un cuerpo real de personas de carne y hueso que pisan los pies.

 

¿Por qué me preocupa que si te llamas cristiano pero no eres un miembro de buena reputación de la iglesia local a la que asistes, podrías irte al infierno? Piensa conmigo por un momento sobre lo que es un cristiano.

 

Qué es un cristiano

 

Un cristiano es alguien que, ante todo, ha sido perdonado de su pecado y se ha reconciliado con Dios el Padre a través de Jesucristo. Esto sucede cuando una persona se arrepiente de sus pecados y pone su fe en la vida perfecta, la muerte sustitutiva y la resurrección de Jesucristo, el Hijo de Dios.

En otras palabras, un cristiano es alguien que ha llegado al final de sí mismo y de sus propios recursos morales. Él ha reconocido que él, desafiando la ley claramente revelada de Dios, ha entregado su vida a adorar y amar cosas que no sean Dios: cosas como la carrera, la familia, las cosas que el dinero puede comprar, las opiniones de otras personas, el honor de su familia y comunidad, el favor de los llamados dioses de otras religiones, los espíritus de este mundo, o incluso las cosas buenas que una persona puede hacer. También ha reconocido que estos «ídolos» son maestros doblemente condenatorios. Sus apetitos nunca se satisfacen en esta vida. Y provocan la ira justa de Dios sobre la próxima vida, una muerte y un juicio que el cristiano ya ha probado (misericordiosamente) en las miserias de este mundo.

Un cristiano, por lo tanto, sabe que si muriera esta noche y se presentara ante Dios, y si Dios dijera: «¿Por qué debería dejarte entrar en mi presencia?» el cristiano diría: «No deberías dejarme entrar. He pecado y te debo una deuda que no puedo pagar». Pero él no se detendría allí. Él continuaría: «Sin embargo, debido a sus grandes promesas y misericordia, ¡yo dependo de la sangre de Jesucristo derramada como un sustituto para mí, pagando mi deuda moral, satisfaciendo sus requisitos santos y justos, y eliminando su ira contra el pecado!»

Al declararse justo en Cristo, el cristiano es alguien que ha descubierto el comienzo de la libertad de la esclavitud del pecado. Donde los ídolos y otros dioses nunca podrían estar satisfechos, sus estómagos nunca llenos, la satisfacción de Dios en la obra de Cristo significa que la persona comprada por la obra de Cristo ¡ahora es libre! Por primera vez, el cristiano es libre de darle la espalda al pecado, no solo de reemplazarlo servilmente con otro pecado, sino con el deseo del Espíritu Santo por Jesucristo mismo y por el gobierno de Cristo en su vida. Donde Adán trató de expulsar a Dios del trono y hacerse dios, el cristiano se regocija de que Cristo esté sobre el trono. Considera la vida de Jesús de sumisión perfecta a la voluntad y las palabras del Padre y busca ser como su Salvador.

Entonces, un cristiano es alguien que, antes que nada, se ha reconciliado con Dios en Cristo. Cristo ha mitigado la ira de Dios, y el cristiano ahora es declarado justo ante Dios, llamado a una vida de justicia, y vive con la esperanza de aparecer algún día ante su majestad en el cielo.

¡Sin embargo, eso no es todo! Segundo, un cristiano es alguien que, en virtud de su reconciliación con Dios, se ha reconciliado con el pueblo de Dios. ¿Recuerdas la primera historia en la Biblia después de Adán y Eva ‘caída y destierro del jardín? Es la historia de un ser humano asesinando a otro: Caín matando a Abel. Si el acto de tratar de empujar a Dios fuera del trono es, por su propia naturaleza, un acto de tratar de colocarnos sobre él, no estamos dispuestos a dejar que otro ser humano nos lo quite. De ninguna manera. El acto de Adán de romper la comunión con Dios resultó en una ruptura inmediata en la comunión entre todos los seres humanos. Es cada hombre por sí mismo.

No debería sorprender, entonces, que Jesús dijo que «toda la Ley y los Profetas dependen de estos dos mandamientos»: ama al Señor tu Dios con todo tu corazón, alma y mente y ama a tu prójimo como usted mismo (ver Mateo 22: 34-40). Los dos mandamientos van juntos. El primero produce el segundo, y el segundo prueba el primero.

Por medio de Cristo, entonces, reconciliarse con Dios significa reconciliarse con todos los demás que se reconcilian con Dios. Después de describir en la primera mitad de Efesios 2 la gran salvación que Dios nos ha dado en Cristo Jesús, Pablo recurre, en la segunda mitad de Efesios 2, a describir lo que esto significa para la relación entre judíos y gentiles y, por extensión, entre Todos los que están en Cristo. Él escribe:

Porque él mismo es nuestra paz, quien hizo los dos y destruyó la barrera, el muro divisorio de la hostilidad … Su propósito era crear en sí mismo un hombre nuevo. fuera de los dos, haciendo así la paz, y en este cuerpo para reconciliarlos con Dios a través de la cruz, por la cual él mató su hostilidad (Ef. 2: 14-16).

Ahora, todos los que pertenecen a Dios son «conciudadanos» y «miembros de la familia de Dios» (v. 19). Estamos «unidos» con Cristo en un «templo sagrado» (v. 21): ¡tantas analogías para elegir! Y no solo eso, sino que ¿has notado las palabras que Jesús usó con el perseguidor cristiano Saúl, que pronto se llamaría Pablo, cuando se enfrentó a Saúl en el camino a Damasco? «Saúl, Saúl, ¿por qué me persigues?» (Hechos 9: 4). ¡Jesús se identifica tan de cerca con su iglesia que se refiere a él como a sí mismo! Cristiano, ¿te identificas con aquellos a quienes tu Salvador se identifica? ¿Tu corazón comparte las pasiones de su corazón?

 

Product photo © Crossway Books . Usado con permiso.

 

 

Mark Dever lidera 9Marks Ministries , que existe para equipar a los líderes de la iglesia con una visión bíblica para mostrar la gloria de Dios a través de iglesias saludables.

 


 

El pastor Dever (Ph.D. Cambridge) es el pastor principal de la Iglesia Bautista Capitol Hill en Washington, DC, y es autor de varios libros, entre ellos Nueve marcas de una iglesia sana y La Iglesia Deliberada: Construyendo tu ministerio en el Evangelio .

 

 

 

 

 

Nota del editor: Este artículo es un extracto de ¿Qué es una iglesia saludable? (© Crossway Books)

                         


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