Amor es una palabra que se lanza en la conversación como pases de una pelota en un juego de baloncesto. Rebota en los labios, hay tanto dar como tomar y todos queremos anotar en lo que respecta al amor. La palabra «amor» tiene mucho significado. Podemos «amar» una pizza, pero también podemos «amar» a nuestros padres. En las redes sociales, podemos expresar que amamos lo que alguien comparte al usar un emoji de corazón. El amor puede significar cosas diferentes, en diferentes momentos, para diferentes personas. ¿Podemos realmente saber qué es el amor?
En el idioma griego antiguo, hay cuatro tipos de amor. Hay storge amor, que es el amor que se comparte entre los miembros de la familia como el que se vive entre un padre y un hijo; eros amor que es amor sexual; phileo amor que es amor fraternal y hay agape amor que es amor sacrificial. Este cuarto tipo de amor es el amor que Dios tiene por el mundo porque el amor es quien es Él ( 1 Juan 4: 8 ) y es lo que Él desea que le demostremos a Él y a los demás.
¿Qué es el amor sacrificial?
El amor ágape de Dios se ve más perfectamente en la cruz que Jesucristo llevó. Esta cruz se ha convertido en el símbolo dentro de la fe cristiana que representa el amor sacrificial de Dios. Una pieza de madera utilizada por los romanos para crucificar a los criminales es exactamente donde toda la humanidad pecadora merecía estar para el castigo de sus pecados hacia un Dios santo. Sin embargo, Dios en su amor por nosotros tomó nuestro lugar como «cuando aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros» ( Romanos 5: 8 NVI). A través del sacrificio de Jesús en la cruz, vemos un amor diferente a todo lo que el mundo haya conocido.
Este amor ágape es lo que salva y restaura la relación rota de la humanidad con Dios. Dios es quien inicia esta restauración. En Juan 3:16 (NVI) dice: «Dios amó tanto al mundo, que dio a su Hijo unigénito, para que todo el que cree en él no perezca, sino que tenga vida eterna». Dios se entrega a sí mismo por el mundo en amor sacrificial y acoge a los peores pecadores. Cuando Jesús dio Su vida, tomando nuestro pecado sobre Sí mismo y clavándolo en la cruz, debemos mirar a Aquel que nos amó tan generosamente y debemos amar a los demás con este amor que hemos visto y experimentado de Él. Como teólogo J.I. Packer dice: «Nuestro amor es expresar nuestra gratitud por el amor misericordioso de Dios hacia nosotros, y ser inspirado en él» (Concise Theology, pág. 156).
7 maneras de practicar el amor sacrificial
1. Mire a Jesús como Él es el mayor ejemplo de amor sacrificial en la vida y la muerte
Cuando se trata de vivir una vida inspirada en el amor misericordioso de Dios hacia nosotros, no podemos mirar a nadie más que a Jesús. Jesús enseñó mucho sobre amar a los demás y prácticamente lo vivió en su vida, muerte y resurrección. Cuando queremos amar a los demás con sacrificio, miramos a Jesús. La vida que vivió Jesús estuvo marcada por servir a los demás. Esto está bellamente capturado en el lavado de los pies de los discípulos y fue una oportunidad para que Él demostrara lo que quería que Sus discípulos hicieran por los demás. Sin embargo, el mayor acto de amor sacrificial se ve en la cruz donde «el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos» ( Marcos 10:45 NVI).
Aunque Jesús estuvo con Dios desde el principio y fue amado por el Padre ( Juan 1: 1 ), no consideró esta igualdad como algo a lo que aferrarse, sino que la estableció, no se hizo nada, se convirtió en un siervo, tomó la semejanza de la carne humana y se humilló a sí mismo en obediencia para sufrir la muerte que merecía una humanidad pecadora ( Filipenses 2: 6-8 ). Si Jesús vivió su vida así, deberíamos tratar de amar a los demás de la misma manera, contando a los demás mejor que a nosotros mismos ( Filipenses 2: 3 ). Si tenemos ganas de gruñir y el resentimiento brota de la fuente de nuestros corazones, entonces miramos a la cruz una vez más. Allí encontramos a Jesús «que soportó tal oposición de los pecadores» y de esto [nosotros] «no nos cansaremos y nos desanimaremos» ( Hebreos 12: 3 NVI).
2. El amor sacrificial inspirado en Jesús se muestra en nuestras relaciones familiares
Las relaciones familiares son un ejemplo de cómo podemos ver el amor sacrificial a diario. En el contexto de un matrimonio cristiano, el esposo muestra cómo Jesús, el novio, ama a su novia, la iglesia. En Efesios 5:25 , se ordena a los esposos que amen a sus esposas como Cristo amó a la iglesia, entregándose por ella. Cuando los esposos aman a sus esposas, deben hacerlo con sacrificio, al igual que Jesús dio su vida por nosotros, su iglesia y su esposa. Deberían amar a sus esposas como si fuera su propio cuerpo ( Efesios 5:28 ). La esposa modela la sumisión a su esposo, lo cual es un reflejo de nuestra sumisión a Jesús, al igual que Jesús se somete a su Padre.
La relación padre / hijo también puede reflejar este amor sacrificial a medida que los padres ofrecen sus vidas para cuidar a sus hijos. Cuando una madre o un padre ama a su hijo y Jesús está en el centro de su familia, están demostrando una vida de dejar sus intereses para señalar a sus hijos al Dios que los ama. Para citar a J.I. Packer nuevamente: «Este amor sacrificial implica dar, gastar y empobrecernos hasta el límite de su bienestar» (Concise Theology, pág. 156) . Esto puede describir la vida de un cónyuge o un padre que se esfuerza por vivir una vida de amor sacrificado dentro de su familia.
3. Nuestro amor sacrificial es adorar a Dios
Al ofrecer nuestros cuerpos al Señor como sacrificios vivos, es adoración espiritual a Él ( Romanos 12: 1 ). Cuando buscamos amar a los demás como Jesús nos amó, estamos mostrando al mundo ese amor sacrificial que se encuentra en la cruz del Calvario. Estamos ofreciendo nuestras vidas a Dios por todo lo que Él ha hecho y continúa haciendo en nuestras vidas y para Su gloria. Nuestro amor sacrificial por los demás es una respuesta de adoración y alabanza a Aquel que dio su vida por nosotros. Amamos porque Él nos amó primero ( 1 Juan 4:19 ).
4. Amamos a Dios siguiéndole y obedeciéndole
La obediencia es una marca de nuestro amor por Dios. En Juan 14:21 (NVI) dice: «el que tiene mis mandamientos y los guarda es el que me ama. El que me ama será amado por mi Padre, y yo también los amaré y mostrarme a ellos «. Prácticamente, esto significa conocer a Jesús personalmente, venir al Padre a través de Él y caminar en el Espíritu en nuestras actividades diarias. La obediencia a Dios significará sacrificio a otras cosas, pero podemos obedecer porque Él fue obediente a la muerte en la cruz ( Filipenses 2: 8 ). Podemos esperar saber aún más del Señor a medida que caminamos de cerca con Él y esto afectará la forma en que vivimos nuestras vidas.
5. Cuenta todo como una pérdida en comparación con conocer a Dios
CS Lewis dijo que «la humildad no es pensar menos en ti mismo, es pensar menos en ti mismo», y al tratar de amar a los demás con sacrificio, no nos estamos devaluando a nosotros mismos, sino pensando más en Jesús y en los demás. Al mirar a Jesús, sabemos que Él dijo que nos negáramos a nosotros mismos, tomemos nuestra cruz diariamente y le sigamos ( Lucas 9:23 ). No nos negamos a nosotros mismos por nuestra propia fuerza, sino al acudir a Él y pedirle su ayuda. A medida que damos la vida, estamos en condiciones de amar sacrificialmente a los demás, en lugar de ponernos a nosotros mismos primero.
Una vida que siga a Jesús significará una comunión más cercana con Él que luego fluirá a otras personas. Llegamos a conocer a Jesús pasando tiempo con él. Jesús pasó tiempo con su Padre y ahora podemos tener esa misma cercanía con el Padre gracias a Jesús. Él ha hecho un camino para que nosotros vengamos directamente al Padre a causa de la cruz. Por el poder del Espíritu Santo que se da a los creyentes, podemos disfrutar de una comunión cercana con el Dios trino que impactará en cómo amamos a los demás.
6. Amar y servir al cuerpo de Cristo – la iglesia
Es la marca del creyente amarse unos a otros, especialmente en la iglesia que es el cuerpo de Cristo. El cuerpo de creyentes está conectado con Jesús, quien es la cabeza de todo el cuerpo que es la iglesia ( Colosenses 1:18 ). Jesús dijo que todas las personas sabrán que somos sus discípulos si nos amamos unos a otros ( Juan 13:35 ). Prácticamente amar el cuerpo de Cristo es la marca de ser un discípulo de Jesús.
Hay tanto que parece dividir la iglesia que un mundo observador puede ver. Nuestro amor por Jesús y los demás nos debe diferenciar. Hay mucho por lo que necesitamos regresar a la cruz en arrepentimiento. Sin embargo, sabemos que el mundo no siempre nos va a aceptar, y debemos recordar que odiaba a Jesús antes de odiarnos ( Juan 15:18 ). Necesitamos ser personas que den la vida el uno por el otro, sirviéndose unos a otros y apoyándose mutuamente. ¿Pueden nuestros hermanos y hermanas en la iglesia experimentar este amor sacrificial de nosotros para que podamos unirnos en el mundo?
7. Ama a los marginados de la sociedad
Jesús amaba a los que eran extraños en la sociedad. Tocó y curó a aquellos con enfermedades y enfermedades. Cenó con recaudadores de impuestos y pecadores ante la conmoción de los líderes religiosos de la época. Hablaba con mujeres y tenía buenas amistades con ellas. El ágape el amor a Dios derriba las barreras, pero ¿levantamos nuestros propios muros en quién elegimos amar? ¿Mostramos trato preferencial a diferentes grupos de personas? ¿Evitamos a aquellos con quienes nos sentimos incómodos?
Jesús murió por nosotros cuando éramos enemigos contra Dios mientras aún éramos pecadores ( Romanos 5: 8 ). Todos nos hemos quedado cortos de la gloria de Dios ( Romanos 3:23 ) y no hay nadie que sea justo ( Romanos 3:10 ). Sabiendo todo lo que Jesús hizo en la cruz por nosotros, ¿cómo no podemos vivir una vida de amor sacrificial, llegando a los pobres, los marginados, los perdidos y aquellos a quienes Dios ama y se hacen a su imagen?
Crédito de la foto: © Getty Images / kieferpix
Ruth Clemence es una esposa, madre, escritora y bloguera galardonada con el Premio Premier Digital con sede en el suroeste de Inglaterra. Lea más en: ruthclemence.com y sígala en Twitter: @ruth_the_writer .