Dado que muchos de los libros del Nuevo Testamento son cartas escritas a iglesias específicas, puede parecer natural concluir que los apóstoles no se dieron cuenta de que estos textos serían bíblicos. ¿Sabían que estas obras se iban a recopilar e incluir en la Biblia ? Tal vez simplemente escribieron cartas, y la iglesia primitiva creó una Biblia a partir de ellas.
Para responder a esta pregunta, debemos entender el sentido apostólico del llamado que se encuentra en todo el Nuevo Testamento. Cristo había llamado y enviado a sus apóstoles para dar testimonio de su reino. Naturalmente, los apóstoles tenían una comprensión profunda de esta autoridad. Podemos tomar a Paul como ejemplo. En 2 Corintios 3: 6 , Pablo se refiere a sí mismo y, por extensión, a los otros apóstoles como «ministros de un nuevo pacto». Él escribe que su ministerio está inspirado directamente por el Espíritu (vv. 6, 8) y que su llamado es un «ministerio de reconciliación» ( 2 Corintios 5:18 ). Esto es importante, porque más adelante en el capítulo 5 se refiere al «mensaje de reconciliación» (v. 19) que él y los otros apóstoles han recibido. Incluso declara que «Cristo está hablando a través de mí» (13: 3) mientras escribe la carta. En otras palabras, Paul no considera que sus palabras sean meramente una carta informal, o incluso una simple carta pastoral. El mensaje que entrega, tanto en su predicación como en sus escritos, es autoritario de una manera que es única para aquellos que son apóstoles.
El punto a entender aquí es que la iglesia siempre ha entendido que el discurso de Dios a su pueblo, su Palabra, está incorporado en lo que puede parecer ordinario y ordinario, como una carta de un apóstol. La Biblia está inspirada, pero aún refleja la singularidad de los escritores que fueron enviados a proclamar el mensaje. No tiene sentido que Pablo u otros escritores del Nuevo Testamento entren y salgan de la proclamación divina simplemente porque las letras son obras de su propia mano, incluso si su personalidad se muestra en sus escritos. Dios llamó a personas para entregar su Palabra, y esas personas tienen personalidades distintivas, pero sus palabras tienen una autoridad única.
Como vimos anteriormente en este capítulo, el regreso de la Palabra de Dios estaba conectado con el momento de la redención en Cristo. Se suponía que una vez que viniera el Mesías, Dios volvería a enviar líderes divinamente inspirados, tal como lo había hecho en el Antiguo Testamento. En otras palabras, se esperaba que el tiempo apostólico fuera solo una pequeña ventana, después de la cual se cerraría. Esa ventana en el tiempo era cuando vivían los apóstoles, cuando todavía estaban en la misión inicial de la iglesia, y antes de que sus propios discípulos comenzaran a dirigir la iglesia.
Mientras hubo apóstoles vivos, hubo la proclamación oficial del mensaje de Dios a su pueblo. Nadie más fue facultado con este llamado. Es por eso que Pablo le dice a Galacia que fue un apóstol llamado directamente por Cristo (
La autoridad apostólica fue, por lo tanto, uno de los temas más importantes para la iglesia primitiva. La recepción de un libro siempre se basó en gran medida en la autoridad apostólica directa, o de lo contrario la iglesia afirmó que los libros fueron escritos por compañeros de trabajo apostólicos como Mark y Luke. Esta autoridad era algo que la iglesia reconocía como testigo interno en cada libro del Nuevo Testamento. Los apóstoles dejaron en claro que sus palabras debían ser mantenidas por los que vinieron después, ya que solo sus palabras llevaban la autoridad del Mesías.
Por ejemplo, tome el libro de Hebreos, un libro que algunos alegan que fue recibido solo porque se pensó que era obra de Pablo. Pero ahora que esta autoría es rechazada, ¿deberíamos rechazar a los hebreos?
No. La iglesia recibió hebreos en el canon por la misma razón que aceptó a Marcos y Lucas. Hebreos fue escrito en los primeros años del ministerio apostólico; de hecho, ya estaba siendo citado por 1 Clemente en el primer siglo. El autor se describe a sí mismo como un compañero con Timoteo en viajes apostólicos (13:23), convirtiéndolo en un colaborador con los apóstoles, tal como lo fueron Marcos y Lucas. Es cierto que el autor de Hebreos es desconocido, pero los candidatos para su autoría solo podrían haber sido del pequeño número de aquellos que sirvieron con los apóstoles. Su mensaje está claramente basado en el testigo de los apóstoles, y así, como el resto de los libros del Nuevo Testamento, fue recibido como apostólico.
Conclusión
El Nuevo Testamento fue un estallido de proclamación de la Palabra de Dios después de la venida de Jesús. Los apóstoles (o sus compañeros) que escribieron cada libro no asumieron que sus escritos eran simplemente uno de una docena de otros relatos alternativos del mensaje de la redención de Dios. Los apóstoles fueron enviados directamente por Cristo e inspirados por el Espíritu Santo, y su mensaje tenía una autoridad única sobre la iglesia, de la misma manera que los profetas y otros escritores del Antiguo Testamento escribieron la palabra de Dios para Israel.
Tomado de Sepa cómo obtuvimos nuestra Biblia por Ryan M. Reeves y Charles E. Hill. Copyright © 2018 por Ryan M. Reeves y Charles E. Hill. Usado con permiso de Zondervan. www.zondervan.com .
Ryan M. Reeves (PhD, Cambridge) es Profesor Asociado de Teología Histórica en el Seminario Teológico Gordon-Conwell y Decano del campus del seminario en Jacksonville. También profesor visitante en el Seminario Teológico Reformado, Reeves ha escrito Evangélicos ingleses y Obediencia Tudor y coescrito La historia de los credos y los consejos (Baker, 2019). Es el anfitrión del blog de Teología Histórica para Todos en The Gospel Coalition.
Charles E. Hill (PhD, Cambridge) es John R. Richardson Profesor de Nuevo Testamento y Cristianismo Temprano en el Seminario Teológico Reformado en Orlando y autor de varios libros, entre ellos ¿Quién eligió los Evangelios? La Gran Conspiración del Evangelio (Oxford, 2010).
Foto cortesía: Thinkstock