Aunque a veces es irritante, este ejercicio anual me recuerda a uno de los primeros seguidores de Jesús, un hombre que pocos (si alguno) hubieran identificado como abiertos a las buenas nuevas de salvación. Hablo, por supuesto, sobre Zaqueo. Recaudador de impuestos para los romanos, dirección Jericó. Un hombre que trabajaba para una fuerza de ocupación que los israelitas odiaban, recaudando sus impuestos mientras era libre de extorsionar dinero adicional para beneficio personal.

Cuando piensas en los no creyentes que conoces, imagino que ves a algunos de ellos como más «abiertos» al evangelio que otros. Nos demos cuenta o no, a menudo perfilamos a las personas en cuanto a su potencial de fe. Apariciones, carreras, afiliaciones, hábitos sociales: estos y otros factores nos llevan a hacer suposiciones sobre las personas. Zaqueo se erige como uno de esos conversos poco probables cuya conversión representa el asombroso amor y misericordia de nuestro Señor.

Dicho esto, en retrospectiva, creo que podemos ver algunas señales de que podría haber estado maduro para el evangelio cuando nos encontramos con su historia en Lucas 19: 1–10 .

Tenía lo que el mundo ofrecía: era rico ( v. 2 )

Como el principal recaudador de impuestos en una intersección comercial clave como Jericho, Zaqueo lo hizo. Los impuestos sobre la gran cantidad de bienes que fluían a través de esta antigua puerta de entrada a todos los puntos este, oeste, norte y sur trajeron mucha riqueza a Roma, y ​​una buena suma para los recaudadores de impuestos a quienes se les permitió ganarse la vida rellenando los libros. Este tipo tenía dinero, algo que el mundo dice que te satisfará.

Por la misericordia de Dios, fui criado por padres que no estaban esclavizados por el dinero. Pero mi padre a veces decía, con una sonrisa: «El dinero no lo es todo, pero está muy por delante de lo que esté en segundo lugar». Al igual que mi padre, Zaqueo ansiaba más. Esa es una razón por la que estaba tratando de ver a Jesús, un hombre que no tenía bienes terrenales, pero que hablaba las palabras de vida eterna. De hecho, “El que ama el dinero no estará satisfecho con el dinero, ni el que ama la abundancia con sus ingresos. Esto también es vanidad ”( Eccl. 5:10 ).

¿Quién sabes que es financieramente rico? Sí, es más fácil que un camello pase por el ojo de una aguja que un hombre rico entre en el reino, ¡pero puede suceder y sucede! Las riquezas no satisfarán, y muchos que son tan bendecidos están maduros para verdaderas riquezas en Cristo Jesús.

Reconoció sus limitaciones: era bajo ( v. 3 )

Se subió a un sicómoro para poder ver a Jesús sobre la multitud. En mi opinión, esto retrata a Zaqueo como un hombre honesto, dispuesto a soportar la indignidad de escalar un árbol para mirar a un hombre cuyo mensaje se centró en el pecado, el perdón y la verdadera vida. Él no era el Rey Saúl, que estaba por encima de todos los demás y tenía esa «mirada» real.

Me canso un poco de la evangelización “si tan solo pudiéramos salvar al capitán del equipo”. Ciertamente, el Señor Dios no está influenciado por las miradas en su obra salvífica ( 1 Sam. 16: 7 ), pero creo que hay una tendencia sutil para que veamos la debilidad o la limitación en los demás de manera negativa. . Queremos que nuestros «trofeos» de salvación sean muestras estelares de belleza y destreza. Y a la luz de esto, las palabras de Pablo a los creyentes corintios, algunos de los cuales indudablemente estaban un poco llenos de sí mismos:

Porque consideren su llamamiento, hermanos, que no hubo muchos sabios según la carne, no muchos poderosos, no muchos nobles; pero Dios ha elegido las cosas tontas del mundo para avergonzar a los sabios, y Dios ha elegido las cosas débiles del mundo para avergonzar a las cosas que son fuertes, y las cosas básicas del mundo y el Dios despreciado ha elegido, las cosas que no lo son, para que pueda anular las cosas que son, para que ningún hombre pueda jactarse ante Dios . ( 1 Cor. 1: 26–28 )

Persistió en su búsqueda: era un verdadero buscador ( vv. 3, 4 )

El texto dice: «estaba tratando de ver quién era Jesús», un verbo en tiempo imperfecto, que denota un proceso continuo de búsqueda. Además, «corrió hacia adelante» y «trepó a un árbol» para poder ver al Salvador. Aquí hay un hombre que no se disuade fácilmente de su objetivo: encontrarse con el Hijo de Dios. Así es como las personas actúan cuando son sinceras en su búsqueda.

Sé cómo se sintió, aunque en el contexto de cortejar a mi maravillosa esposa, Rolane. Habíamos sido amigas ocasionales durante algún tiempo, pero una vez que me di cuenta de que ella era «la adecuada para mí», entré en el tiempo imperfecto. Ocho semanas después de nuestra primera cita, le propuse matrimonio, y tres días después sucumbió a mis actividades encantadoras. Cuando realmente deseas una relación significativa con alguien, no dejas que nada te detenga. Incluso correrás por delante y subirás a un árbol.

Hebreos 11: 6 nos dice, «sin fe es imposible agradar a [Dios], porque el que viene a Dios debe creer que él es y que es un galardonador de los que lo buscan». Deberíamos buscar a aquellos cuyo interés en las cosas eternas continúa surgiendo. Podríamos estar mirando a un futuro hermano o hermana.

Él reconoció libremente su necesidad: era un pecador ( vv. 5–8 )

Debido a su complicidad con Roma y su tendencia a extorsionar, las leyes judías (Mishná) decían que estaba perfectamente permitido mentir a los recaudadores de impuestos para proteger las propiedades. Me imagino que muchos que sabían que Zaqueo tenía pocos problemas para identificarlo como pecador.

¡La gran parte de esta historia es que Zaqueo está de acuerdo! Uno tiene la impresión de que está trabajando bajo cierta culpa, ya que ofrece dar la mitad de su riqueza a los pobres y devolver cuatro veces cualquier cantidad que haya evaluado fraudulentamente de otros. Su espíritu es sensible a la pecaminosidad dentro de él, algo que no fabricó solo. Esto fue del Espíritu Santo , cuya obra es «convencer al mundo sobre el pecado, la justicia y el juicio» ( Juan 16: 8 ).

Solo a través de la convicción del Espíritu una persona se someterá a Jesucristo. Pensar que hay un cierto perfil de personas que se adapta mejor al Espíritu que otro para la convicción de pecado es tácitamente no bíblico y tonto. Su amor salva todo tipo, algo que vemos fácilmente cuando nos miramos al espejo. ¡Grande es su misericordia!

Abrazó el perdón de Cristo: fue sincero ( vv. 9, 10 )

El corazón de Zaqueo era genuino, de lo contrario Jesús no habría ido a su casa, ni habría dicho: «Hoy ha llegado la salvación a esta casa, porque él también es hijo de Abraham». Esto fue difícil para los quejumbrosos del versículo 7 (muy probablemente fariseos), ya que vieron que los recaudadores de impuestos judíos habían perdido sus derechos como descendientes de Abraham. Pero Jesús no estaba hablando de genealogía. Estaba hablando de la fe, la fe que hace que todos los que creen, tanto judíos como griegos, sean descendientes de Abraham ( Romanos 4:16 ).

Podemos deducir de cómo Jesús respondió a este hombre que Zaqueo hizo bien con el dinero que robó, y mostró verdadero arrepentimiento al dar a los pobres. Era genuino en su deseo de lidiar con el pecado que había producido culpa y falta de alegría en su vida.

A medida que continuamos amando a los hermanos y compartiendo la esperanza que hay dentro de nosotros con los demás, hacemos bien en recordar a nuestro hermano Zaqueo. Un pecador rico, corto y que busca sinceramente que recibió el amor de Dios a través de Jesucristo. Que el Espíritu abra nuestros ojos a los candidatos improbables para la salvación que nos rodea. Por eso, una vez, fuimos todos nosotros.

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Para más información, visite el Good Book Blog , un blog de la facultad del seminario de Talbot School of Theology.