Juan el Bautista se destaca como un personaje memorable. Vivía en el desierto, vestía prendas de pelo de camello, comía langostas y miel salvaje, y era primo de Jesucristo. John colmó la brecha entre el Antiguo y el Nuevo Testamento y terminó 400 años de silencio sobre la expectativa del Mesías prometido al preparar el camino para la venida de Jesús. Aunque John atraía grandes multitudes y tenía sus propios discípulos, nunca dejó que eso le quitara valor a su misión. Cuando vio a Jesús, dijo: «¡Mira, el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo!» ( Juan 1:29 ).
Hoy, podemos ver el ejemplo de Juan el Bautista como un testigo que continuamente señaló a Jesús. Su vida y mensaje fueron marcados con sencillez, humildad y seriedad. Podemos aprender mucho de él mientras compartimos el evangelio con otros y buscamos vivir nuestras vidas para Jesús. Aquí hay 5 lecciones que podemos sacar de este predicador icónico:
1. Dio una respuesta a los que preguntaron
Mucha gente vino a Juan y algunos pensaron que él era el Mesías prometido. Otros preguntaron si él era Elijah o el Profeta. La gente quería respuestas y John se aseguró de aclarar que él no era quien pensaban que era. Cuando se le presionó para dar una respuesta, proclamó las palabras que se encuentran en Isaías: «Yo soy la voz de alguien que clama en el desierto, ‘Endereza el camino del Señor’, como dijo el profeta Isaías» ( Juan 1 : 19-25 ). John conocía su propósito y vivió su vida por ese llamado.
Necesitamos “estar siempre preparados para dar una respuesta a todos los que nos piden [darnos] la razón de la esperanza” que tenemos como cristianos ( 1 Pedro 3:15 ). Al igual que John, debemos estar seguros de este llamado. No se trata de tener las respuestas a todas las preguntas de la vida. Pero al querer compartir el evangelio debemos estar listos y dispuestos a compartir la esperanza que se encuentra en la vida, muerte y resurrección de Cristo y aferrarnos a nuestra identidad en él. Necesitamos ser equipados y alentados a través de la oración y la Palabra de Dios, y vivir una vida sabiendo de quién somos.
2. Proclamó un mensaje simple con la eternidad en mente
En Mateo 3: 1-2 , Juan el Bautista vino «predicando en el desierto de Judea y diciendo:» Arrepiéntanse, porque el reino del cielo se ha acercado «. No evite exhortar a otros a arrepentirse de sus pecados y ser bautizados ya que él tenía una perspectiva eterna, sabiendo que Cristo vendría y que habría un juicio. ¿Por qué a menudo nos quedamos en silencio sobre estas verdades importantes? Necesitamos tener la misma perspectiva de los asuntos eternos, sabiendo con confianza que Jesús murió, resucitó y ascendió para estar a la diestra del Padre y que Él regresará nuevamente.
En Lucas 3:18 , dice que «con muchas otras palabras, Juan exhortó al pueblo y les proclamó las buenas nuevas». Sin embargo, en el verso anterior, la imagen es del Mesías que viene con un «tenedor de aventar … en su mano para limpiar su trilla y recoger el trigo en su granero, pero quemará la paja con fuego insaciable». Hay una clara distinción entre el trigo y la paja. Uno está reunido en un granero. Uno será quemado en fuego inextinguible. Jesús también habló de una puerta estrecha que conduce a la vida y una puerta ancha que es ancha que conduce a la destrucción, y muchos van por ese camino ( Mateo 7:13 ). Esto parece una mala noticia.
John tiene claro que hay dos resultados con consecuencias eternas para las personas. La buena noticia es que Jesús es el camino, la verdad y la vida ( Juan 14: 6 ) y ha hecho un camino para que las personas se salven. Necesitamos entender la seriedad del pecado y el resultado de no arrepentirnos. Las buenas noticias y la necesidad de un Salvador solo tendrán sentido cuando se comparen con el otro resultado.
¿Cuál será nuestra respuesta a Jesús? Las multitudes que se reunieron alrededor de John preguntaron «¿qué debemos hacer entonces?» ( Lucas 3:10 ). John quería que las personas vivieran de manera diferente, dando a los necesitados, arrepintiéndose de sus pecados y bautizándose como una señal de vida nueva. Tenemos el Espíritu Santo en nosotros cuando creemos en Jesús y Él nos ayudará a vivir nuestras vidas para Dios. Hoy, tenemos que presentar el mensaje del evangelio sabiendo que es el Señor quien es poderoso para salvar ( Sofonías 3:17 ). Queremos que las personas reciban a Jesucristo como Señor y Salvador y crean las buenas nuevas que Jesús mismo proclamó ( Marcos 1:15 ).
3. Desafió el pecado y finalmente le costó la vida
Cuando miramos la vida de Juan el Bautista y de Jesús, desafiaron a aquellos que pensaban que tenían razón ante los ojos de Dios. Los líderes religiosos pensaban que estaban por encima de cualquier reproche, sin embargo, fue Jesús quien los reprendió y pasó tiempo con aquellos en la sociedad que eran vistos como pecadores. John también desafió al tetrarca Herodes Antipas por tomar a la esposa de su hermano, Herodías, diciendo que no era legal que Herodes la tuviera ( Mateo 14: 4 ). John fue encarcelado y finalmente decapitado por llamar a su pecado.
Seguir a Cristo es costoso. O debería ser si creemos y obedecemos la Palabra de Dios. Significa preocuparse por los más vulnerables de la sociedad, vivir una vida de arrepentimiento, obediencia y sacrificio, y rendirse por completo y depender del Señor. ¿Podemos decir honestamente que vivimos así? Necesitamos a Jesús diariamente en la lucha continua contra el pecado y necesitamos su ayuda y fortaleza mientras lo seguimos.
Muchos cristianos en el mundo son perseguidos, encarcelados y asesinados por su fe simplemente por seguir a Jesús. ¿Seguiremos a Jesús incluso si nos cuesta nuestra libertad o incluso nuestras vidas? ¿Vamos a matar el pecado en nuestras propias vidas con la ayuda del Espíritu Santo? ¿Realmente comprendemos cuánto le costó a Jesús para que podamos reconciliarnos con Dios? Que nos demoremos un poco más en la cruz en adoración y asombro mientras nos preparamos para tomar nuestra cruz diariamente y seguirlo.
4. Era humilde
Cuando la gente acudía en masa a John para escuchar su predicación y seguirlo, esto no hizo que John se sintiera orgulloso y le impidiera saber quién era en relación con Jesús. A pesar de su popularidad entre las multitudes, Juan sabía que debía disminuir y que Jesús debía aumentar ( Juan 3:30 ). Sabía que no era digno de desatar las sandalias de Jesús y que Jesús debería bautizarlo y no al revés ( Mateo 3:11 , 14 ). Pero cuando Jesús dijo que necesitaba ser bautizado por Juan, Juan consintió. Él continuamente señaló a otros a Cristo y algunos de sus propios discípulos lo dejaron para seguir a Jesús. Así era como se suponía que debía ser. John sabía que era un precursor de Jesús y se aseguró de que nunca lo perdiera de vista.
Necesitamos morir para nosotros mismos y nuestros deseos diariamente. Eso no significa que no cometamos errores, pero al igual que Juan, no debemos perder de vista a Jesús. Necesitamos vivir una vida de humildad y no de orgullo. Todo lo que hacemos debe estar motivado por nuestro amor a Dios por todo lo que Él es y todo lo que ha hecho por nosotros. Vivimos en una cultura donde nuestra comodidad y necesidades a menudo se consideran la máxima prioridad. ¿Pero qué hay de humillarnos ante nuestro Señor y Rey? Necesitamos menos de nosotros, más de Jesús.
5. Él realmente conocía a Jesús y siempre le señalaba a otros
Juan fue lleno del Espíritu Santo incluso desde el vientre de su madre ( Lucas 1:15 ) y reconoció a Jesús como el Cordero de Dios que quitaría el pecado del mundo ( Juan 1:29 [ 19459003]). Cuando Juan vio a Jesús, podemos imaginar la emoción y la anticipación cuando Juan preparó el camino para el Señor como se profetizó en Isaías 40: 3 . Fue un momento que cambió el mundo cuando la Palabra que se hizo carne caminó en la plenitud de Su humanidad y deidad, cumpliendo las profecías esperadas sobre el Mesías venidero.
Si anhelamos ser testigos efectivos en el mundo, debemos estar de rodillas ante Dios. Llegamos a conocer a Jesús más al pasar tiempo en Su presencia a través de la oración y leyendo Su Palabra. El Espíritu Santo está en nosotros como creyentes y nos lleva a toda verdad ( Juan 16:13 ).
Hay muchos mensajes que nos llegan todos los días. Publicidad, redes sociales, celebridades, personas influyentes, amigos, familiares y más están dando forma a nuestra visión del mundo. Puede ser fácil perderse en un mar de voces que intentan definir quiénes debemos ser. Sin embargo, como cristianos estamos «en Cristo» y somos parte de una nueva creación que está «siendo renovada en conocimiento a imagen de su Creador» ( Colosenses 3:10 ). Cada mensaje debe entenderse con la Palabra de Dios como nuestro fundamento. En Romanos 12: 2 dice «No te conformes con el patrón de este mundo, sino sé transformado por la renovación de tu mente». A medida que esta transformación tenga lugar en nuestras vidas y conozcamos a Jesús más profundamente, experimentaremos una valentía y un celo por hablar y compartirlo con los demás aún más.
Crédito de la foto: Unsplash / Aaron Burden
Ruth Clemence es una esposa, madre, escritora y blogger galardonada con el Premio Premier Digital con sede en el suroeste de Inglaterra. Lea más en: ruthclemence.com y sígala en Twitter: @ruth_the_writer .